A la découverte des chutes d’Iguazú

En plein cœur de la forêt tropicale, à cheval sur le Brésil et l’Argentine, se trouvent 275 cascades qui forment une des plus belles merveilles naturelles au monde : les chutes d’Iguazú.

Moins bétonnées que les chutes du Niagara, plus accessibles que celles de Victoria, elles fascinent de par leur largeur (un front de 2,5 km environ), leur environnement naturel, leur beauté majestueuse tout simplement.

Nous vous conseillons de passer au moins 2 jours sur le site pour le découvrir dans ses moindres recoins (mais aussi pour faire du bateau et/ou vous baigner), mais voici un petit parcours qui vous permettra d’en prendre plein les yeux (au propre et au figuré) en une journée.

1. Commencez par emprunter le petit train écologique (Tren Ecológico de la Selva) qui vous mènera en 25 minutes à l’entrée du Paseo Garganta del Diablo. Le train part toutes les 30 minutes de la station centrale.

2. Une fois le pied à terre, suivez les passerelles qui vous feront enjamber les différents bras du río Iguazú et traverser la forêt, le tout pour arriver au bout de 2 km sur un spectacle époustouflant : celui de la Garganta del Diablo.
Le long d’une fissure de 150 mètres de long en forme de fer à cheval, le rio plonge avec fracas de 80 mètres de haut, impossible de voir le fond du gouffre. Alors que la nature semblait calme jusqu’à présent, elle se déchaine ici dans toute sa splendeur, les spectateurs sont trempés par la vapeur d’eau au bout de quelques pas et deviennent fous de joie au premier arc-en-ciel. Le vert de la forêt, le bleu du ciel, le blanc de l’écume, le rouge de la terre que charrient les flots… Le bruit…L’odeur de l’eau… Le bruit… Les oiseaux (martinets des cascades) qui filent à toute vitesse entre les colonnes d’eau… Difficile de décrire ce que l’on ressent face à cette première vision.

3. Pour sécher un peu et reprendre vos esprits, nous vous conseillons de suivre le chemin qui longe les rails plutôt que d’attendre le train suivant. Une petite balade de 20-30 minutes que personne ne fait et qui mène au début du Paseo Superior (la station Cataratas du petit train).

4. Les passerelles du Paseo superior permettent, comme leur nom l’indique, d’observer les chutes depuis le haut. Les 650 mètres de promenade sont ponctués de nombreux miradors qui donnent l’occasion d’avoir des vues sublimes sur le rideau aquatique qui s’abat le long des roches. Saltos Bossetti, Adan y Eva, Bernabé Méndez… Chaque cascade est plus vertigineuse que la précédente… Vous pourrez aller jusqu’au Salto Mbiguá derrière lequel s’enchaîne toute une série de cascades pour former une des plus belles vues du site.

5. Une fois que vous avez saturé votre (carte) mémoire, retournez sur vos pas, mais restez attentifs, nombreux sont les oiseaux qui nichent par ici (toucans…), et, comme dans le reste du parc, coatis et geckos se moquent de partager leur territoire avec vous et chemineront à vos côtés.

6. Vous voilà à l’entrée du Paseo Inferior, c’est le moment d’aller faire le plein d’ions négatifs (l’entrechoquement des molécules d’eau favorise ces ions qui rendent heureux). Au croisement après les escaliers, prenez sur la droite, le chemin vous mènera alors au pied des chutes que vous venez d’admirer depuis le haut. Les voilà qui déferlent sur vous pour mieux vous en mettre plein la vue. Sachez que plus vous entamerez votre balade tard dans la journée, plus vous aurez de chance de ne pas être dans la cohue des groupes de touristes (sinon on fait parfois un peu la queue pour avoir le droit d’aller se faire tremper).

7. Si vous avez le temps ensuite, le circuit continue dans la jungle jusqu’aux chutes le long du bras inférieur de la rivière (1,7 km au total). Si vous n’êtes pas pendant la période de crue, sachez que vous pouvez prendre un bateau (qui part des escaliers qui se trouvent à mi-chemin du Paseo Inferior) pour aller sur l’île San Martin qui fait face aux chutes (départ toutes les 15 minutes de 9h30 à 15h30.

8. Pour retourner prendre le bus, n’hésitez pas à revenir sur vos pas jusqu’à la station Cataratas du petit train, de là vous pourrez suivre le Sendero Verde (Green trail) qui traverse la jungle pendant une quinzaine de minutes jusqu’à l’entrée principale. L’occasion de rencontrer une nouvelle fois les habitants de la forêt.