Bon plan logement à El Calafate

El Calafate fait partie de ces villes de Patagonie que les voyageurs ne rejoignent que pour les magnifiques sites naturels qui se trouvent à proximité. El Calafate a pour elle un des plus grandioses : le Perito Moreno, et l’offre hôtelière qui va avec. Ainsi, à chaque coin de rue, des hostels côtoient des posadas avec de temps en temps une agence de voyages entre les deux. Les hôtels plus luxueux sont eux excentrés et se trouvent au bord du lago Argentino voire plus haut dans la vallée.

En arrivant en bus, les teams des auberges attendent les touristes de pied ferme, panonceaux publicitaires à la main et minibus frétillants. De notre côté, nous en avions déjà réservé une en ligne, le Che Lagarto, et nous nous y sommes rendus directement.

Che Lagarto Hostels est en fait une petite chaine d’auberge de jeunesse déjà bien implantée en Argentine (Buenos Aires, El Calafate, Iguazu & Mendoza), mais aussi au Brésil, en Uruguay, au Chili et au Pérou. Comme il s’agit en réalité de franchises, l’atmosphère est à chaque fois différente et celle d’El Calafate était particulièrement réussie.

L’ambiance est définie par l’architecture même du lieu dont les espaces ont été bien pensés et très bien aménagés. Comme il y a plusieurs salles communes, même si l’hôtel est plein (ce qui arrive très souvent en haute saison), on ne se marche pas absolument pas dessus. La première, dont les baies vitrées donnent sur la terrasse, comprend un bar qui pratique des prix tout à fait honnêtes (10 pesos le litre de bière contre 15 pesos le demi en ville), de bons gros canaps dans lesquels s’avachir devant un dvd, une playstation, ou des jeux de société (le tout prêté gratuitement par la maison) et un billard américain… Derrière elle, vient une autre grande pièce avec une belle hauteur sous plafond, une cheminée qui en pend et de quoi s’étendre autour du feu. Au premier étage, plusieurs ordis permettent d’aller sur internet, tandis qu’au second, une grande cuisine tout équipée permet de se faire à manger, la salle à manger est juste à côté.

L’équipe jeune et dynamique aime à discuter avec ses hôtes et organise un soir sur deux de gros buffets sympathiques (parillada ou autre) où il suffit de s’inscrire pour participer.

Les chambres sont très propres (mais un poil étroites), les salles de bains sont très bien équipées (l’auberge a été finie début 2009, les installations n’avaient donc pas un an quand nous y sommes passés), et le petit dej, sous forme de buffet, permet de bien commencer la journée.

Cet endroit a été mis en place et est dirigé par des gens qui savent ce dont les backpackers ont besoin. Ils leur offrent un endroit super agréable pour des prix tout à fait corrects et arrivent à faire de leur auberge beaucoup plus qu’un simple hostel sans âme.