Le parc national Tierra del Fuego

Une des attractions principales d’Ushuaïa, en dehors de l’excursion en bateau sur le canal du Beagle, est d’aller à la découverte du parc national Tierra del Fuego, le parc national le plus austral d’Argentine dans lequel se termine la fameuse Transaméricaine.

Plusieurs moyens sont à votre disposition pour l’explorer : vous pouvez profiter d’un tour organisé qui mixera minibus et bateau, vous pouvez louer un vélo, vous pouvez emprunter le système de bus qui parcourent le parc, vous pouvez marcher pendant plusieurs jours, vous pouvez vous payer un billet pour le petit train de la fin du monde ou vous pouvez louer une voiture.

Nous avons opté pour la dernière solution alliant confort et liberté. Surtout qu’il neigeait/grêlait/pleuvait par intermittence.

Depuis Ushuaïa, on emprunte la Ruta 3, cette fameuse route qui traverse toute l’Argentine (en ligne droite de Buenos Aires à Ushuaïa) et qui est en fait la Transaméricaine qui vient de tout en haut en haut du continent américain. Une fois dans le parc, libre au conducteur d’arrêter le moteur et de mettre dehors ses passagers le temps d’une petite randonnée familiale sur le chemin de son choix. Il y a en effet une dizaine de sentiers de randonnée balisés qui parcourent les 2000 hectares du parc autorisés au public.

Tout le charme du parc réside dans le fait qu’il est coincé entre la mer et la montagne. Plaisir de respirer les embruns en contemplant les cimes enneigées, plaisir d’avoir les pieds dans la neige en regardant la mer.

Si vous êtes suffisamment silencieux pendant vos balades, vous rencontrerez à l’ombre des coihues ou derrière un calafate, lapins et renards de Magellan, sans oublier les nombreux oiseaux qui peuplent le parc (les ibis à face noir et leur bec arqué, les oies sauvages et les canards vapeur, les condors des andes…).

Pour éviter les groupes de touristes, préférez passer l’après-midi dans le parc (pendant qu’ils font du bateau sur le Beagle) et faites de toute façon le chemin à contre sens, c'est-à-dire finissez par la baie d’Ensenada. Sachez par ailleurs que les groupes ne s’arrêtent qu’aux points de vue et ne s’enfoncent jamais sur les chemins de randonnée.

Les chemins de randonnée du parc national Tierra del Fuego :

- Senda Pampa Alta :
10 km / 5 heures (1 heure jusqu’au point de vue).
2 km après l’entrée dans le parc, le chemin part sur la droite pour traverser la forêt jusqu’à offrir une belle vue sur le canal du Beagle, on débouche ensuite dans la paisible vallée du Rio Pipo où paissent les chevaux. On reprend ensuite une route de terre qui ramène sur la Ruta 3. À droite donc pour retrouver votre voiture.

- Senda Costera :
8 km l’aller / 3 ou 4 heures (à doubler donc pour retrouver son véhicule)
Depuis l’Ensenada Zaratiegui (où les bateaux déposent leurs passagers le temps d’un tampon « Ushuaïa – le bout du monde » sur leur passeport pour 8 pesos *), on peut longer le canal du Beagle en admirant la vue sur les montagnes de l'île Hoste (c’est le Chili !) jusqu’à la Bahia Lapataia.

- Senda Hito XXIV
7 km aller-retour/ 3 heures aller-retour
Au départ du lago Roca, ce sentier mène jusqu’à la frontière chilienne le long du lac à travers la forêt.

- Cerro Guanaco :
4 km jusqu’au cratère / 4 heures un peu difficiles (x 2)
On emprunte d’abord le Senda Hito XXIV jusqu’au chemin qui part sur la droite où Guanaco est indiqué. On monte, on monte pour arriver au sommet (970 m d’altitude) et avoir un joli panorama sur la cordillère Darwin, le canal et le reste du parc.

Les sentiers de promenade du parc national Tierra del Fuego :

Ils se trouvent tous autour de la Baie Lapataia

- Paseo de la isla :
600 mètres pour aller jusqu’à la laguna Verde le long des rives des rios Lapataia et Ovando. On se retrouve face à l’archipel des cormorans et comme son nom l’indique, on a de grandes chances d’apercevoir différentes sortes d’oiseaux aquatiques.

- Laguna Negra :
900 mètres pour découvrir ce qu’est une tourbière. Flic, floc, splitch, splatch.

- Mirador Lapataia :
1 km pour arriver au bout du monde. Ici finie la ruta 3, après ça plus rien… Enfin si, le Chili !

- Del Turbal
2 km dans la forêt qui vous feront passer par une castorera abandonnée avant d’arriver au bout du monde (cf ci-dessus).

- Castorera
400 m pour espérer voir des castors.

À vous de faire votre itinéraire dans ce parc du bout du monde sachant que vous ne verrez pas de sommets exceptionnels ni de cascades fabuleuses, ne rencontrerez pas d’animaux incroyables ni de monuments historiques, juste cette mythologie « End of the world » qui fait son petit effet psychologique.


* Si vous voulez un tampon, mais que vous n’êtes pas prêt à payer pour cela, il suffit de se rendre à l’office du tourisme d’Ushuaïa (sur le port) qui se fera un plaisir de vous faire trois petits tampons gratuitement (à la place d’un très gros qui se la pète).