La Manzana Jesuítica de Córdoba

Córdoba est une ville qui tient une place à part en Argentine en tant qu’important centre culturel et universitaire, c’est ici que l’on trouve l’université la plus ancienne du pays, fondée par les Jésuites en 1613, ce qui vaut à la ville d’être surnommée depuis « la Docte ».

Córdoba était en effet la capitale du monde jésuite de la période coloniale (c’est à dire capitale de la Grande Province du Paraguay), ce qui lui confère une richesse en terme de patrimoine assez intéressante.

En mars 1599, la ville donne aux jésuites un terrain plus important que celui où existait depuis dix ans déjà un petit ermitage, ils peuvent ainsi commencer les travaux des différents bâtiments qui composent la Manzana * Jésuitica tout en poursuivant leur campagne d’évangélisation de la région. Dans l’ordre, se voient érigés le Colegio Máximo (1610), l'Universidad (1622), le Colegio Convictorio de Nuestra Señora de Monserrat (fondé en 1687, mais déplacé en 1782 sur l'emplacement actuel) et le Noviciado (vers 1710). L'église (la plus ancienne église du pays) et la Capilla Doméstica furent, elles, construites entre 1644 et 1671. Après l'expulsion des jésuites en 1767, la gestion de ces établissements fut confiée aux franciscains jusqu'en 1853, date à laquelle la Compagnie de Jésus put revenir dans la cité. En 1854, l'État argentin prend possession de l’Universidad et du Colegio Monserrat.

Aujourd’hui, différentes parties de la Manzana se visitent. Si l’Université est devenue le musée historique de l'Université Nationale de Córdoba, l’église continue bien évidemment d’assurer sa fonction première, et le Colegio est devenu partie intégrante de l’Université Nationale Argentine en 1907.

On peut en visiter les lieux principaux accompagné d’un guide (souvent ancien étudiant lui-même) qui éclairera l’Histoire de la ville au travers de celle de ce bâtiment.


* Une manzana correspond à un bloc / un paté de maisons, d’environ 100 m par 100 m