Paysage lunaire des Salinas Grandes

Entre Jujuy et Salta se trouve un petit désert de sel long de 40 km (et large de 30 km) : les Salinas Grandes. A 3 350 m d'altitude,120 km² recouverts d'une épaisse croute de sel de 30 cm, dont la blancheur ébluissante émerveille tout ceux qui s'en approchent. Une belle route asphaltée coupe les salines en deux, il est possible à un moment de la quitter pour rouler directement sur le sel jusqu'à de petites piscines creusées à même le sol.

C'est qu'ici, chaque hiver, on récolte encore le sel (le reste de l'année, l'eau envahit les lieux et empêche le travail) et l'on peut voir à cette saison les travailleurs amasser le sel en petits monticules avant de le charger dans les camions. En creusant, l'eau contenue dans le sol fait surface et crée ce type de petite piscine.

Tout autour, le sol semble carrelé de dalles de sel polygonales, une "neige" solidifiée qui craque légèrement sous les pieds. L'impression est magique, nous y arrivons au coucher du soleil, le ciel se dégrade et les teintes de bleus foncés soulignent merveilleusement l'étrangeté de l'endroit. Une nouvelle planète s'offre à nous !