Veliko Tărnovo et sa forteresse

Véliko Tărnovo est pour moi la plus belle ville de Bulgarie. Par deux fois, j’ai fait un détour pour la contempler et j’en suis toujours revenu le cœur comblé, pardon si mes photos ne lui font pas hommage.

Elle a pour particularité d’être divisée en deux parties distinctes par le fleuve Iantra : d’un côté la ville d’aujourd’hui, de l’autre l’ancienne capitale du Second Empire Bulgare. La première est accrochée sur les flancs de la gorge, enserrée dans une épaisse végétation, la seconde trône au sommet de la colline et lui donne le répons de façon admirable.

Si en arrivant à Véliko Tărnovo, on passe d’abord au travers de la ville industrielle qui s’est étendue au fil des années, on a la surprise en arrivant dans la vieille ville de se retrouver dans un monde de vieilles pierres, où le temps semble s’être arrêté et où l’ambiance quasi balnéaire donne envie de rester.

Où que vous dormiez et où que vous mangiez, choisissez toujours un établissement avec une vue sur la vallée, vous ne serez jamais déçu.

Après avoir parcouru les ruelles de Varocha, la vieille ville de Véliko, franchi quelques ponts de bois, et admiré la vue à ne plus savoir que faire de votre appareil photo, traversez jusqu’à la forteresse de Tsaverets et vous voici de retour dans le passé.

Les Byzantins construisirent la première forteresse quelque part entre le Ve et le VIIe siècle, les Slaves et les Bulgares reprirent ensuite le flambeau puis les Byzantins à nouveau, mais c’est au début du XIIe siècle que l’endroit connut son apogée lorsque Târnovgrad (aka Véliko donc) devint la capitale de l’Empire. Les Turcs la pillèrent et la détruisirent à nouveau à la fin du XIVe siècle.

Aujourd’hui, après que les archéologues soient passés par là, plus de 400 maisons et 18 églises se dorent à nouveau le soleil. Leur travail a limite parfois été trop poussé et des murs ont entièrement été relevés donnant parfois à l’ensemble un petit aspect Disneyland qui pourrait gâter le plaisir des puristes. Néanmoins, la balade le long des remparts écroulés, le son de l’immense drapeau bulgare qui claque en leur sommet, la taille assez importante du site font de cette visite une expérience inoubliable.

Pour rigoler, vous pouvez pousser jusqu’à l’église qui surplombe le tout, une construction moderne décorée de manière assez "surprenante".

La nuit tombée, choisissez de vous poser sur les murets du pont qui mène à la forteresse, car chaque soir en été la commune offre aux visiteurs un formidable spectacle de son et lumière qui, à grand renfort de kitch, tentera de vous éclairer sur l’histoire Bulgare (en gros, la lumière rouge c'est les méchants turcs).

Véliko Tărnovo mérite vraiment d’y passer quelques jours, n’hésitez pas car il me reste quelques mystères à élucider et j’ai besoin de votre aide : en regardant la dernière photo, pensez-vous que mon intuition est la bonne et que ce véhicule fumant faisant le tour de la cité à la toute fin de l’après-midi, en prépare l’atmosphère pour rendre les lumières du show encore plus éblouissantes ? J’aimerai mieux ça plutôt que de penser à de l’insecticide…

Merci d’avance !