Les poissonniers du Mercado Central

Un des lieux incontournables de la capitale chilienne est le marché aux poissons qui occupe toute une cuadra à quelques encablures de la Plaza de Armas.

Il faut y aller le matin, notamment le dimanche, pour voir les citadins se remettre de la cuite de la veille en s’enfilant une paila marina…

On pénètre dans ce grand hall de la fin du XIXe (classée monument national en 1984) avec la ferme intention de dévorer quelques bons petits poissons frais, mais une fois à l’intérieur, l’immensité du choix rend difficile toute tentative de dégustation. Si les crustacés et leurs amis à nageoires se sont mal comportés dans leur vie sous-marine, c’est surement dans cet enfer qu’ils échouent.

Les poissonniers et les rabatteurs de la trentaine de restaurants qui vivent en ces murs jouent à qui criera le plus fort pour saluer les passants et les attirer dans leur antre. Impossible de faire plus de deux pas sans devoir entamer une discussion avec des marchands qui vous promettront tous monts et merveilles si vous choisissez de lui faire confiance.

Fermez vos oreilles et ouvrez vos yeux, les étalages regorgent de poissons qui vous donneront plus envie de vous attabler que tous les boniments du monde. Sachez que le restaurant Donde Augusto (le plus grand de tous) est ainsi nommé en hommage à Pinochet (…), mais qu’il a néanmoins la réputation de servir les meilleurs plats du marché.

Et si vous recherchez un marché plus traditionnel / moins touristique, ressortez du bâtiment et traversez le pont pour aller au marché de fruits et légumes de la ville.