Le vrai marché de Santiago

La plupart des touristes qui passent par Santiago se sentent obligés - à la lecture de leur guide - de faire un passage au Mercado central réputé pour ses poissons (et l’architecture de son bâtiment), mais il faut savoir que, sur la rive d’en face, se tient le véritable marché de Santiago où les habitants vont faire leurs courses voire déjeuner dans une des échoppes qui y sont attenantes.

Donc, une fois que vous aurez bien morflé du côté des poissonniers, prenez un des ponts qui fait face au Mercado et revenez dans la vraie vie.

Tout commence avec des étals débordants de fruits et de légumes. Parfois une marchande s’est spécialisée dans l’épluchage et vous pouvez repartir avec une salade toute préparée ou tout ce qu’il vous faut pour faire une soupe (il ne manque plus que l’eau bouillante). Une autre se fait fort de décliner dans de petits récipients toutes les sauces et condiments possibles et imaginables. Une troisième a abandonné son stand le temps d’aller dépenser une partie de sa recette dans les machines à sous qui ponctuent les dédales du marché.

En allant vers la gauche après quelques bouchers et quelques vendeurs de bonbons et gâteaux, c’est au paradis des fleurs que vous atterrirez (mais étrangement assemblées le plus souvent en couronnes mortuaires), vous n’aurez donc normalement besoin de rien et pourrez poursuivre vers le nord pour arriver dans un immense bâtiment où sont concentrés plusieurs dizaines de restaurants. La plupart ne sont faits que de deux ou trois petites tables de plastique groupées autour d’une micro-cuisine et proposent tous à peu près le même menu où le pastel de choclo est roi.

Mais cela n'empêche pas la foule de s’y presser dans une atmosphère de bonne franquette où gouaille et graillon vont très bien ensemble.