Tremblement de terre à la Piojera

Juste derrière le Mercado central se trouve un des bars les plus fous de Santiago, la Piojera, véritable institution de la capitale (classée au patrimoine culturel du pays) où il faut absolument aller boire un coup.

On pénètre dans une cour intérieure avant de se retrouver dans une grande pièce poussiéreuse, où les rangées de tables sont peuplées d’une faune hétéroclite dont le point commun de ceux qui la composent est d’être complètement torchés.

L’ambiance y est terrible, tous les clients sont survoltés et entament des chansons populaires dès que les musiciens qui passent entre les tables grattent un accord. Les tables sont collantes, les habitués aussi, mais on réussit toujours à se faufiler jusqu’au bar pour passer commande.

Pas la peine de réfléchir à ce que vous aller prendre, il vous faut gouter à la spécialité de la maison, le fameux terremoto (aka tremblement de terre en espagnol), une mixture mêlant vin blanc (pipeño), Fernet (les chiliens en raffolent, ne me demandez pas pourquoi) et glace à l’ananas. On vous sert ça dans de grands verres en plastique et le gout sucré de la boisson est extrêmement fourbe, d’où l’état de tous les consommateurs. Certains choisissent de mettre du vin rouge à la place du vin blanc, d’autres de la liqueur de menthe à la place du Fernet, mais le résultat reste le même.

L’endroit, tenu par la même famille depuis 1916, s’appelait autrefois "Santiago Antiguo" avant d’être renommé d’après les mots prononcés en 1922 par le Président de la République, Arturo Alessandri, qui aurait dit en pénétrant dans la taverne « A esta piojera que me han traido ? » (Qui m’a amené dans ce bar de pouilleux ?).

Nombre de politiciens ont néanmoins fréquenté ce bar, Neruda aurait orné les murs de quelques poèmes, et nous y avons été boire un verre (ou deux) à votre santé.