Sur les 4,4 km2 de la place Tien an Men

Ici tout est question de vertige.

La place la plus grande du monde impressionne par ses proportions colossales. Jugez ces mensurations : environ 880 m du nord au sud, et 500 m de l’est à l’ouest. La place est tellement grande qu'il est presque difficile une fois dessus d'appréhender sa taille. C'est presque vu du ciel qu'il faudrait la découvrir (avis aux fanas de google earth...).

Se balader sur cette place, c'est s'approprier l'histoire. Elle se trouve au Sud de la Porte de La Paix Céleste (天安门, Tiān'ānmén) qui commandait l’entrée sud de la cité impériale, lieu de résidence des empereurs chinois, et qui est depuis 40 ans surplombée d'un portrait de Mao.

Au centre trônent le Monument aux Héros du Peuple, une colonne devant laquelle se relayent en permanence des hommes et des femmes habillés de rouge et blanc, et le mausolée de Mao. Les plus patients feront l'heure de queue nécessaire pour admirer la dépouille cireuse du Grand Timonier, que les médecins ont apparemment la plus grande peine du monde à maintenir dans un état présentable. Le spectacle vaut autant sous le cercueil de crystal qu'autour, avec des scènes de dévotion qui semble-t-il valent le détour. Dans le mausolée, pas de sac, pas d'appareils photos, pas d'arrêt pour regarder.

La place est encadrée par le grand musée historique de Pékin d'un côté, et par le Palais de l’Assemblée du Peuple de l'autre, bel exemple d'architecture communiste. Nouveauté des années 2000, deux immenses écrans géant font la propag... promotion de la grandeur de la Chine...

A l'entrée de la place les contrôles militaires (sac scanés au rayon X...) sont là pour rappeler à la fois les événements de 1989, et cachent mal (dixit certains chinois rencontrés là bas), le fait que la symbolique de la place en fait un lieu de contestation forte, ou il se passe toutes les semaines des incidents, apparemment bien maitrisés par les hordes de militaires et les centaines d'agents en civil qui l'arpentent. Amusez vous à les repérer ! Et évitez les mauvaises blagues, conseil d'ami...

Naturellement la visite de la place se poursuit par une visite exhaustive et indispensable de la Cité Impériale (l'ensemble pouvant largement vous prendre une journée...)