Se baigner dans un volcan de boue

Un des lieux les plus surprenants de la côte caraïbe colombienne est le petit volcan del Totumo, on y vient pour descendre dans le cratère et effectuer une baignade des plus insolites. Si vous n’avez pas encore été ridicule pendant vos vacances, voici la parfaite occasion !

Au milieu d’un paysage de broussailles et de terre grise et cloquée, on découvre en effet un étrange cône de moins de 20 mètres de haut pourvu de deux escaliers de bois ralliant le sol au sommet. Sur le premier, on attend son tour en maillot de bain en mode rôtisserie, sur l’autre d’étranges êtres de boue glissent le long des marches en dégoulinant. Entre les deux, le cratère forme une piscine de boue grise et brillante, l’attraction du coin qui transforme tout visiteur en monstre du marais.

En réalité, le volcan est pratiquement intégralement enfoui sous terre. Seul son sommet en dépasse, porte de sortie d’une boue onctueuse dont les propriétés de guérison s’ajoutent à la particularité géologique du lieu pour attirer les voyageurs. Les sulfates, phosphates et autre magnésium contenus dans la boue sont effectivement très bons pour l’acné, les ulcères, l’arthrite, les rhumatismes et les champignons. Et puis une bonne crise de fou rire n’a jamais fait de mal à personne.

À peine le minibus garé, tout le monde se met en maillot de bain, on ne peut rien emporter avec soi si ce n’est son appareil photo qu’on pourra confier aux "photographes professionnels" postés sur les bords du cratère. On laisse ses tongs en bas sur le sol surchauffé et l’on prend son tour dans la queue des plagistes qui ont choisi de délaisser les flots des Caraïbes pour profiter de cette expérience peu commune. Après quelques minutes d’attente, on découvre ce cratère, d’à peine quelques mètres carrés, où les touristes barbotent dans une espèce de magma de l’espace. Quand il y a foule, la vision est hallucinante, le micro-espace est rempli de visiteurs qui s’y laissent littéralement parquer par les masseurs. La chaleur, la promiscuité, l’atmosphère boueuse donnent immédiatement envie de rebrousser chemin en rigolant. Mais c’est trop tard, on vous prend votre appareil photo tout en vous poussant vers l’échelle menant au cœur de cette piscine de boue et d’humains. Un, deux, trois et plouf dans boue, une matière tiède et visqueuse, parsemée de petits grains, d’une densité telle qu’on ne peut s’y enfoncer même en insistant. On y flotte, on s’y laisse tripoter par les masseurs si l’on est motivé ou si l’on n’a pas su dire non, on s’enduit mutuellement, on se marre et on laisse agir les actifs naturels d’un tel environnement. Quand on craque, on remonte le long d’une autre échelle boueuse et on se laisse frotter le corps par le préposé à l’enlevage de surcharge boueuse. C’est le moment tant attendu de descendre l’escalier en faisant très très attention aux glissades malencontreuses. Prenez votre temps, le but est de faire sécher la tonne de boue que l’on a sur soi.

De marron, on devient gris et on court jusqu’au petit lac d’eau douce qui se trouve juste à côté. C’est le moment de redevenir humain en se rinçant avec minutie ou l’aide des dames munies de récipients qui proposent leurs services.

Tout le monde est propre ? On peut reprendre le minibus après avoir acheté une bouteille de boue en souvenir !

Comment aller au volcan del Totumo, cette "incroyable" attraction naturelle ?

Cela ne vaut pas trop le coup d’y aller par soi-même.
Du terminal de bus de Carthagène, il faut prendre un bus pour Galerazamba (départ environ toutes les demi-heures) qui pour 5000 pesos vous déposera à Lomito Arena. De là, vous devrez marcher 45 minutes ou opter pour un moto-taxi (environ 3000 pesos par personne). En tout, comptez au moins 2h30 de trajet et ajoutez au prix du trajet aller-retour, les 5000 pesos de l’entrée. 21 000 pesos au total et un retour à prévoir pour être avant 15h à Lomito Arena (après il n’y a plus de bus).

Avec une agence, tout devient plus simple et pas tant que ça plus cher.
Le meilleur plan est celui que l’on peut acheter à la Casa Viena dans le quartier de Getsemani (http://www.casaviena.com/cartagena-hostel.html). Pour 35 000 pesos (40 000 avec un pur déjeuner sur la plage) tout compris, on viendra vous chercher à votre hôtel dans un minibus climatisé. Le trajet sera également un peu long (le temps de passer chercher tout le monde), mais sur celui du retour, on vous arrêtera sur une des plus jolies plages des environs de Carthagène le temps d’une baignade et d’un déjeuner (délicieux poisson grillé et boisson fraiche).
Seuls les photographes, les masseurs, et les rinceuses ne sont pas compris dans le prix, c’est un pourboire qui récompensera leur aide (pas moins de 2000 pesos, pas plus de 5000 pesos par personne).