Arménie

L’Arménie est passée par bien des années de souffrance et de malheur. Ce petit territoire montagneux et enclavé s’est, en effet, retrouvé plusieurs fois en conflit avec ses voisins turcs et azerbaïdjanais et l’activité sismique de la région a causé à plusieurs reprises d’importantes catastrophes.

Malgré ces nombreuses difficultés, l'Arménie a su entretenir un riche héritage culturel. La civilisation arménienne est une des plus anciennes au monde, des premiers royaumes à l'invention de l'alphabet arménien en passant par la christianisation du pays, elle a su profiter de chaque événement comme outil ou inspiration de son œuvre culturelle.

A voir / A faire :

• La capitale, Erevan, a été fondée en 782 av. J.-C., c’est une des plus anciennes villes au monde. Avec le mont Ararat en toile de fond, cette ville rose au relief vallonné regorge de monuments plus précieux les uns que les autres. Connue pour sa bibliothèque Maténadaran et les dix mille très anciens manuscrits arméniens qui y sont conservés, elle vaut également par sa forteresse, sa mosquée, son marché, son théâtre et ses musées.

• À Etchmiadzin, à l’ouest d’Erevan, se trouve le siège de l'Église apostolique arménienne et des édifices religieux parmi les plus anciens de la chrétienté. Elle est surnommée la « Rome Arménienne » et mérite plus qu’un détour. La cathédrale Sainte-Etchmiadzin est classée au Patrimoine mondial de l'Humanité.

• À l’est d’Erevan, c’est le monastère Sainte-Lance de Geghard qui risque d’en surprendre plus d’un. Ses chapelles taillées dans le roc et son emplacement sont tout simplement somptueux. En continuant à l’est, vous trouverez le lac Sevan, un immense réservoir naturel. Tout autour du lac, vous pourrez visiter divers monastères construits sur ses rives, notamment Noradouz, Sevanavank et Ayrivank.

• Encore plus à l’est, c’est le temple de Garni qui attirera les curieux. Seul monument grec dans le pays, il a été érigé en 77 avant notre ère, avec remparts et édifices solennels. Construit en basalte, il a été ravagé par un séisme, mais est aujourd’hui restauré.