Chili

Le Chili s’étire sur plus de 4000 km le long du pacifique et a donc le temps de changer mille fois de paysage entre les deux extrémités de son territoire.

L’hospitalité de ses habitants est à la hauteur des merveilles naturelles et architecturales qui vous y attendent. Parcourir cette mince bande de terre vous donnera parfois l’impression d’être arrivé au bout du monde, tandis que certaines étapes vous feront vibrer comme si vous étiez au cœur même de celui-ci.

A voir / A faire au nord :

• À la frontière avec la Bolivie se trouve le Lago Chungará. À 4500 mètres d’altitude, les flamants roses y vivent à l’ombre des volcans comme le Parinacota. Tout autour s’étend le parc national Lauca où vigognes, viscaches et guanacos vivent dans des paysages d’une beauté sidérante.

• Au nord, le Chili est séparé du Pérou par le désert d’Atacama, le désert le plus aride au monde. À partir de San Pedro de Atacama, partez en expédition pour les lacs de sel (comme le salar de Atacama ou celui de Surire), les lagunes (Miscanti et Miniques) et les geysers d’El Tatio. Si vous poussez jusqu’au nord de Calama, vous trouverez la mine de cuivre à ciel ouvert de Chuquicamata. À 13 km à l’ouest de San Pedro de Atacama, se trouve la vallée de Lune et ses paysages fantasmatiques.

• Un peu plus au sud, voici le « Petit Nord » allant de Chanaral à la rivière de Aconcagua. Terre de contraste, cette région abrite l’une des plus jolies villes du Chili, La Serena. Un phénomène unique s’y produit, les pluies diluviennes et la présence du courant el niño donnent lieu au desierto florido (où le désert aride est recouvert de mille fleurs).

A voir / A faire au milieu :

• Les côtes chiliennes ne sont pas particulièrement exploitées touristiquement parlant. C’est dans la région de Valparaiso que vous trouverez les coins idéaux pour vous détendre. Valparaiso est sillonnée par des funiculaires qui vous permettront de visiter les cerros où règne une joyeuse anarchie architecturale. À proximité, Viña del Mar est la capitale touristique du Chili en raison de la beauté de ses plages et de sa proximité avec la capitale.

• Santiago du Chili se trouve en plein centre du pays. Différente des autres capitales d’Amérique du Sud, beaucoup plus européenne, elle saura vous occuper le temps d’une halte par la visite de ses différents musées et la cohabitation de ses différents styles architecturaux.

• Les propriétaires des haciendas de la vallée de Colchagua se sont organisés pour donner l’occasion aux touristes de découvrir les vignobles du pays en empruntant la « route des vins ». Visite des bodegas et dégustation sont au rendez-vous.

• Chiloé est une île au large de Puerto Montt connue pour son habitat multicolore sur pilotis. Sur l’archipel, la mythologie chilote, vieille de plus de 500 ans, est toujours vivante et a su pénétrer jusque dans les ravissantes églises en bois de l’île dont plus de 16 sont classées par l’UNESCO au Patrimoine de l’Humanité.

A voir / A faire au sud :

• Dans le Champ de glace nord de Patagonie se trouve la Laguna San Rafael, le glacier marin le plus équatorial du monde. D’un bleu électrique, il se jette et se brise par pans entiers dans l’océan.

• Le parc national Torres del Paine est situé entre la cordillère des Andes et la steppe de Patagonie. Montagnes, glaciers, vallées et grands lacs bleu-vert composent le paysage. De nombreux chemins de randonnée, ponctués de refuges, permettent d’en faire un lieu incontournable pour tous les fans de treks.

• La Terre de Feu et les fjords de la Patagonie Méridionale offrent comme en Argentine un spectacle incroyable. Séparée de sa voisine par la cordillère des Andes, la nature s’y exprime dans la même démesure. Le rocher noir du Cap Horn à la pointe du continent regorge de légendes à la hauteur des paysages.