Chypre

Depuis 1973, Chypre est divisée en deux par la Ligne verte ou « ligne Attila ». La République de Chypre est la seule internationalement reconnue, cependant elle ne contrôle pratiquement que la partie méridionale de l’île, car la partie nord est occupée par l’armée turque et s’est autoproclamée République turque de Chypre du Nord. On peut ajouter à cette division les deux enclaves britanniques Akrotiri et Dhekelia, deux bases militaires conservées par le Royaume-Uni au sud du pays.

Néanmoins, le même soleil brille sur le territoire tout entier et le voyageur peut passer des vacances paisibles à la découverte du patrimoine multiculturel du pays.

A voir / A faire :

• Le sable est rare sur les côtes chypriotes qui sont plus souvent recouvertes de galets. Mais le climat permet de s’y baigner jusqu’en novembre et la découpe des falaises embellit avantageusement le paysage. Si Limassol a été défiguré par le tourisme de masse, les alentours de Paphos (Coral Bay) et d’Aghia Napa sont très fréquentés, mais ont réussi à préserver leur environnement. Les plages de Polis sur la péninsule d'Akamas au nord-ouest sont les plus sauvages. Sur la côte, ne manquez pas également l’ensemble de rochers et de falaises Pétro Tou Romiou où serait née de l’écume, Aphrodite, la déesse de l’Amour.

• Le cadre montagneux et forestier de la chaîne volcanique du Troodos ainsi que la fraicheur offerte par son altitude (2000 m) donne l’occasion d’effectuer de sympathiques randonnées à la découverte des petites églises byzantines qui s’y cachent (Asinou, Aghios Nikolaos et Panaghia tou Arakou) des petits villages typiques (Omodos) et des monastères grecs orthodoxes comme celui de Kykko. L’hiver dans cette même région, il est possible de faire du ski (à Platrès par exemple). En redescendant vers la côte ouest, vous traverserez la vallée des Cèdres (à ne pas manquer au moment de la floraison entre septembre et octobre).

• De nombreux sites archéologiques sont disséminés sur l’île. Côté grec, ne manquez pas celui de Khirokitia (reconstitution des huttes circulaires des premiers Orientaux), de Kourion (ancienne cité gréco-romaine) et de Paphos (maisons décorées de mosaïques de Dyonisos, Thésée et Aiôn). Côté turc, n’hésitez pas à vous rendre au sud du port de Kyrenia visiter le château de Saint-Hilaire  et l’abbaye de Bellapaïse. La partie médiévale de Famagouste et l’ancienne cité de Salamine méritent également le détour.

• Nicosie, la capitale, est divisée en deux depuis 1974 et a beaucoup souffert des violences intercommunautaires. Depuis 2004, les relations se sont assouplies et l’on peut passer d’un côté à l’autre. Cela vous permettra d’aller visiter le vieux quartier grec, ses musées et ses églises byzantines, mais aussi la mosquée (ancienne cathédrale Sainte Sophie) et la maison des Lusignan.