Corée du Sud

La République de Corée n’est pas une des destinations phares de l’Asie, elle a mis du temps à s’ouvrir à l’occident, mais a réussi en 50 ans à sortir des pays du tiers monde pour devenir une nation fortement industrialisée.

Si le tourisme d’affaires s’est développé, les vestiges des époques royales, les témoignages du bouddhisme et les paysages côtiers et montagneux restent encore inconnus des voyageurs.

A voir / A faire :

• Séoul est l’ancienne capitale de la dynastie des Li. Les palais de ces derniers ont aujourd’hui été transformés en musées. Sanctuaires d’hier et marchés d’aujourd’hui vous permettront de mieux comprendre les origines de ce pays et d’en appréhender les coutumes. Pour reprendre pied dans le présent, il vous suffira de faire un peu de shopping. Des quartiers entiers sont dédiés à l’électronique ou à la mode.

• Quarante temples bouddhiques sont ouverts dans tout le pays aux étrangers qui désirent mieux connaître cette culture. Le plus important est celui de Songgwongsa où de nombreux moines illustres ont été formés. Pour en citer quelques autres, vous trouverez non loin de Nonsan, le temple de Kwanch'oksa où le plus grand bouddha de pierre de l’Orient s’élève à 18 mètres, et dans le parc national de Songnisan, le temple de Beopjusa où c’est au tour d’un bouddha de bronze de se vanter.

• Gyeongju est la capitale de l’ancien royaume de Silla et a donc hérité d’une architecture très riche où se côtoient tombes royales, vestiges de pagodes et bouddhas. Dans la région, le temple de Pulguk et ses terrasses sont à visiter, ainsi que la grotte de Sokkuram et son bouddha blanc et l’observatoire astronomique de Cheomseongdae.

• Sur la côte est, les montagnes de Taebaek Sanmaek se déroulent jusqu’à la mer et offrent leurs pentes aux randonneurs voire aux skieurs dans les stations de la vallée de Yongp’yong. À l’ouest de ce massif, le parc du Soraksan est également un bon terrain de jeu pour tous les fans de la marche à pied.

• Au sud, l’île de Cheju est propice au farniente, mais peu d’Occidentaux ne la connaissent encore. De très belles plages vous y attendent, dominées par le volcan Hallasan à l’origine de la formation de l’île.

A voir / A faire en Corée du Nord