Croatie

Depuis quelques années, la Croatie est devenue une des destinations phares de la Méditerranée. La beauté des côtes et des îles dalmates n’a rien à envier à celle de l’Italie ou de la Grèce et les touristes s’y font de plus en plus nombreux.

De toute l’ex-Yougoslavie, la Croatie est la destination la plus intéressante tant par son littoral que par ses monuments ou ses paysages.

A voir / A faire côté coté mer :

• Les côtes de Dalmatie et d’Istrie sont un bijou géographique. Avec les Alpes Dinariques en arrière-plan, les paysages de pinèdes, criques, golfes et baies prennent toute leur ampleur. Ce littoral à la découpe très marquée est entouré de plus de mille îles toutes plus belles les unes que les autres. En voilier ou en goélette, accoster sur des îlots inhabités est un plaisir à chaque fois renouvelé.

• Au sud de la Dalmatie, Dubrovnik était la destination la plus cotée avant le conflit qui secoua le pays de 1991 à 1995. Aujourd’hui toute la région tente de regagner l’intérêt des touristes, Dubrovnik a reçu l’aide de l’UNESCO pour redorer son blason et son site fortifié resplendit à nouveau. Toute la Riviera de Makarska accueille de nouveau les touristes en masse. Les îles de Brac, Hvar et Korčula ont des attraits tant balnéaires qu’architecturaux.

• Un tout petit peu plus au nord, vous trouverez la ville de Split construite sur les vestiges du palais de Dioclétien. Centre culturel et économique de la région, elle offre au visiteur une multitude d’animations. Sa voisine, Trogir, aux ruelles médiévales bordées de hautes maisons en pierre est tout aussi charmante.

• Poursuivez sur la côte et vous arriverez à Sibenik. La région est un des plus beaux parcs nationaux du pays, celui de Krka, traversé par la rivière du même nom et parsemé de ses chutes d’eau. La ville en elle-même possède une magnifique cathédrale datant de 1434. Toujours dans cette partie nord de la Dalmatie, il vous restera Zadar à visiter. La rivale de Dubrovnik vous ravira par ses églises médiévales et ses vestiges de fortifications.

• La côte ouest de l’Istrie possède également quelques trésors côtiers moins connus des touristes français. Sport et farniente sont pourtant également au programme à Porec, Rovinj ou Umag. À Pula, outre le somptueux amphithéâtre laissé par les Romains, vous trouverez ces îles qui servaient de lieux de villégiature pour toute l'intelligentsia yougoslave, dont Tito. Vous pourrez ainsi y visiter sa résidence d’été.

• La Riviera d’Opatija sur la côte est de l’Istrie a de son côté accueilli la haute société austro-hongroise au XIXe siècle. Une nature magnifique entoure les belles demeures de cette époque aujourd’hui souvent transformées en hôtels.

A voir / A faire côté terre :

• Les Alpes Dinariques s’étendent du nord-ouest au sud-est du pays parallèlement au littoral. Elles sont parcourues par plusieurs sentiers de grande randonnée qui permettent de pénétrer dans une nature grandiose, entre montagnes et vastes plaines. De nombreuses grottes et roches aux formes surprenantes feront le bonheur des spéléologues et des alpinistes.

• Le parc national des lacs de Plitvice situé à l’est des Alpes Dinariques fut un l'un des principaux lieux de combats pendant la guerre serbo-croate. Aujourd’hui, c’est un formidable lieu de randonnée où 16 lacs aux eaux transparentes miroitent au soleil et où les cascades naissent sans arrêt. Un phénomène géologique de dissolution du calcaire transforme chaque jour le paysage et suscite l’admiration des touristes.

• Zagreb, la capitale, est éloignée des chemins touristiques. Néanmoins, ses musées et ses galeries d’art en feront une halte culturelle agréable.