Guadeloupe

La Guadeloupe est un petit archipel des Antilles qui se trouve à environ 7 000 km de la France métropolitaine. Au milieu d’une multitude d’îlots, six îles sont habitées : Basse-Terre, Grande-Terre, Marie-Galante, les Saintes (Terre-de-Haut et Terre-de-Bas) et la Désirade. Farniente, croisière et plongée sont partout au programme, mais chacune possède néanmoins sa personnalité.

A voir / A faire à Basse Terre :

• Zigzaguant entre les montagnes, la route de la Traversée, ou route des Deux Mamelles, est la seule voie à relier Basse-Terre d'est en ouest par l'intérieur des terres. Durant ces 50 km, de nombreux sites pourront attirer votre attention comme le Parc zoologique et botanique, la Maison de la Forêt ou encore à la Cascade aux Écrevisses.

• Le Parc national de la Guadeloupe est traversé par de nombreux sentiers de randonnée qui vous mèneront à la découverte d’une forêt dense et humide et de ses habitants. Vous pourrez faire l’ascension du volcan de la Soufrière au milieu d’un paysage rocheux et chaotique de toute beauté. En une heure, via le Chemin des Dames, vous en atteindrez le sommet où le spectacle des fumerolles, vapeurs sulfureuses et sources chaudes rivalise avec le panorama. Les chutes du Carbet, au pied du volcan, sont également un rendez-vous touristique de qualité.

• Près de Deshaies, petit village de cases créoles, se trouve Grande-Anse, une des plus belles plages de l’île. Sur 1 km, son sable doré couleur caramel d’origine volcanique se marie parfaitement avec le vert profond de la végétation et le bleu de la mer qui l’entoure. C’est un endroit touristique, mais beaucoup moins fréquenté que les plages de Grande-Terre. Le reste des plages de l’île voilées de sable noir sont beaucoup moins connues et encore plus paisibles.

• Le minuscule village de Bouillante doit son nom aux sources d’eau chaude de sa région. Des fontaines d’eau bouillante jaillissent un peu partout y compris dans la mer. La plage de Malendure est une des plus fréquentées de l’île. La beauté des fonds de la « Réserve Cousteau » et leurs richesses attirent des plongeurs et des visiteurs à bord de bateaux à fond de verre.

• La baie du Grand Cul-de-Sac Marin est délimitée par la plus large ceinture de mangrove et le plus long récif corallien des Petites Antilles. La mangrove est une étendue marécageuse composée d'arbres et d'arbustes, de palétuviers pour l'essentiel. Coraux, gorgones et éponges forment le récif corallien qui abrite environ 250 espèces de poissons. De Baie-Mahault, prenez la mer pour visiter les îlets de la baie.

A Voir / A faire à Grande Terre :

• Ville principale et centre économique de la Guadeloupe, Pointe-à-Pitre est située au carrefour de ces deux îles en forme de papillon. Plusieurs fois ravagé par des cyclones et des incendies, le centre historique présente une architecture hétéroclite entre façades coloniales et devantures modernes. Les deux endroits qui vous permettront le mieux de plonger dans l’ambiance de la ville sont la place de la Victoire à la sortie des messes de la basilique Saint-Pierre-et-Saint-Paul ou les quais au lever du soleil lorsque les pêcheurs finissent de débarquer leur marchandise et que le marché se prépare.

• Le Gosier, la plus importante station balnéaire de Guadeloupe, occupe une partie de la côte sud, avec les stations de Sainte-Anne et de Saint-François. Plages de sable blanc, eau couleur turquoise et cocotiers en constituent le décor de rêve. À Sainte-Anne, la plage de la Caravelle est très appréciée par les amateurs de sports nautiques.

• En continuant de remonter la côte, vous laisserez derrière vous les cocotiers pour arriver aux falaises déchirées par les vagues de la pointe des Châteaux. Si l’on ne peut s’y baigner, le détour vaut néanmoins la peine, les embruns vous revigoreront et les panoramas vous réjouiront. Empruntez le sentier de découverte du littoral pour accéder à la pointe des Colibris où une table d'orientation qui permettra de jouir d'une vue imprenable sur la mer, les îles de la Désirade, de Petite-Terre et de Marie-Galante.

A voir / A faire dans le reste de l’archipel :

• A Marie Galante, vous dégusterez le rhum réputé pour être le meilleur de toutes les Antilles. Pour varier avec le farniente (plages de l’Anse Canot et de l’Anse du Vieux-Fort), n’hésitez pas à aller visiter les ruines de l’habitation Murat qui fut au XIXe siècle la plus grosse plantation de canne à sucre de la Guadeloupe ou à faire une balade jusqu’au Gueule Grand Gouffre, arche de pierre au dessus des flots.

• Les Saintes sont composées de deux îles très montagneuses : Terre-de-Haut et Terre-de-Bas ainsi que de sept autres îlets inhabités. La baie des Saintes fait partie du Top 3 des plus belles baies du monde avec celle de Rio de Janeiro et celle d’Halong. Louez un scooter, le seul véhicule motorisé autorisé à Terre-de-Haut pour découvrir les petites plages comme celles du Pain de Sucre et de Pompierre. N’oubliez pas de visiter le Fort Napoléon, qui de ses 140 m de haut offre une vue panoramique exceptionnelle. Terre-de-Bas est beaucoup moins fréquentée pas les touristes, seules 2 routes sillonnent l’île.

• La toute petite Désirade, 11 km sur 2, vit au rythme de ses pêcheurs. Ses très belles plages de sable blanc et la clarté de ses lagons sont à la hauteur du reste de l’archipel. À proximité, les îles de Petite Terre sont principalement peuplées d'iguanes et attirent de nombreux touristes et plongeurs, séduits par son aquarium naturel et ses paysages sauvages.