Guatemala

Coincé entre le Mexique, le Bélize, le Honduras et le Salvador, le Guatemala est un des pays les plus pauvres de l’Amérique du Sud. Il s’agit pourtant d’une destination particulièrement riche en sensations où les paysages se succèdent au rythme des soubresauts des chicken bus. Forêts luxuriantes du Nord, hautes terres volcaniques de l'altiplano central, plages de sable fin des stations balnéaires, Villes coloniales de l'intérieur du pays... apporteront à chaque étape un nouveau dépaysement.

Cette sensation sera renforcée par les rencontres que vous pourrez faire avec les habitants. Le Guatemala est un des derniers pays du continent où la population indienne est majoritaire et les traditions de celle-ci s'expriment dans la vie quotidienne malgré les persécutions dont elle est victime depuis la Conquête. Résistants à leur manière, les mayas ont su conserver leur singularité jusque dans la religion, donnant ainsi naissance à un syncrétisme puissant régissant coutumes et calendrier.

A voir / A faire :

• Les formidables ruines précolombiennes de Tikal sont plongées au coeur de la forêt tropicale.

• Antigua, l'ancienne capitale du Guatemala, est un joyau colonial aux rues colorées et monuments baroques entouré de volcans encore en activité.

• Le lac Atitlan est un des plus beaux au monde, encerclé par des volcans, une végétation luxuriante et des villages comme Panajachel où les hippies venus dans les années 70 sont toujours présents.

• Deux fois par semaine (le dimanche et le jeudi) a lieu le célèbre marché de Chichicastenango. Au cœur de la ville, l'église de Santo Tomás est un lieu de culte chamanique encore en activité.

• Dans les environs de la deuxième plus grande ville du Guatemala, Quetzaltenango, se trouve San Francisco El Alto, où se tient le plus grand marché d'Amérique Centrale même s'il est beaucoup moins touristique que celui de Chichicastenango.

• Livingston a deux particularités : on y accède qu’en bateau le long du Rio Dulce, on y rencontre les Garifunas, ces "Noirs Caraïbes" descendants d'esclaves africains et d'Indiens Caraïbes.