Irlande du Nord

Depuis 1922, six des neuf comtés de l’Ulster forment ensemble ce qu'on appelle l'Irlande du Nord, une des quatre nations du Royaume-Uni. L’atmosphère diffère de celle du reste de l’Irlande même si châteaux du moyen-âge et paysages extraordinaires s’y conjuguent également.

A voir / A faire :

• L’attraction la plus importante de la région est la chaussée des Géants, sur la côte nord dans le comté d’Antrim. Des milliers de prismes de basalte s’y succèdent et offrent au vent un bel instrument. Empruntez le sentier qui longe la falaise pour pouvoir au mieux le panorama insolite. Le long de la côte, vous pourrez également vous rendre à la station balnéaire de Portrush et sur le site de Dunluce Castle, une forteresse médiévale. À proximité, la plus ancienne distillerie de whisky au monde se trouve dans le village de Bushmills.

• Les paysages nord-irlandais sont dominés par des lacs, dont le plus bel exemple est celui de Lough Erne en forme de sablier. Ne manquez pas de visiter la charmante ville de Enniskillen au niveau du goulet d’étranglement. À 3 km au sud-est de celle-ci, vous pourrez visiter le somptueux intérieur de Castle Coole ainsi que ses jardins. À 18 km à l’ouest, les Marble Arch Caves et leurs formations calcaires sont également un rendez-vous touristique. Au milieu du lac se trouve White Island où a été construite une église romane ainsi que des statues celtiques du Xe siècle.

• Les Mourne Mountains s'étendent à l’est de la région aux environs de Newcastle, et offrent un très joli cadre de randonnée. Depuis Kilkeel, vous pourrez par exemple remonter la Silent Valley. À proximité, ne manquez pas le dolmen de Legannany, sur la colline de Slieve Croob, le plus imposant de toute l’Irlande du Nord. La forteresse anglo-normande de Greencastle et la station de Newcastle méritent également le détour.

• Derry est l'une des cités les plus pittoresques d'Irlande du Nord, elle doit son charme à ses remparts médiévaux. Armagh vaut pour ses belles maisons géorgiennes. Belfast a à offrir l’animation d’une capitale et quelques monuments de style victorien ou edwardien comme l’Hôtel de ville ou l’université.