Japon

Tradition, modernité, tradition, modernité… au rythme de votre voyage, plusieurs Japons vont s’offrir à vous. Si la culture japonaise et sa gastronomie ne vous sont pas étrangères, le pays du soleil levant vous réserve bien d’autres surprises qui risquent de vous rendre complètement accros à cette destination.

A voir / A faire côté nature :

• Aujourd’hui éteint, le mont Fuji reste le symbole de le la nation japonaise et un lieu de pèlerinage extrêmement populaire pour tous les Japonais, qu'ils soient shintoïstes ou bouddhistes. Au centre du pays, il est bordé au nord par les cinq lacs Fujigoko qui offrent une vue remarquable sur le volcan, à ses pieds s'étend la forêt d'Aokigahara. L'ascension du mont Fuji est relativement aisée, les quatre itinéraires donnent accès à des sites historiques comme Murayama ou Yoshida. La descente se fait par des sentiers recouverts de cendres volcaniques que peuvent emprunter les VTT. Jusqu'à fin mai, le mont Fuji offre différents itinéraires de ski de randonnée sur son versant nord-est.

• Le mont Aso est le plus vaste des volcans du Japon, mais aussi un des plus actifs. Sa caldeira compte parmi les plus grandes du monde. De nombreux touristes s’y rendent chaque année pour ses zones thermales et ses points de vue malgré le danger que représentent ses émanations et ses projections.

• Les Alpes japonaises sont constituées d’une chaîne de sommets volcaniques qui court du nord au sud en traversant la partie centrale et la plus vaste d’Honshu. Leur beauté et leur structure irrégulière les ont souvent fait comparer aux Alpes européennes. La partie nord est au cœur du parc National de Chubu-Sangaku. Aux alentours, Nagano est la station qui a accueilli les jeux Olympiques d'hiver de 1998. Les hivers très froids que connaît l’île d’Hokkaido, au nord du pays, donnent également l’occasion de pratiquer sports d’hiver et sculpture sur glace (Festival de la neige de Sapporo).

• Matsushima, un archipel du côté de Sendaï, fait partie des plus beaux paysages du Japon. 260 îles couvertes de pin s’éparpillent dans la baie où effectuer une croisière est plus que recommandé. Les îles de Ogi-ga-tani, Tomi-yama, Otaka-mori et Tamon-zan sont réputées pour offrir leur magnificence. Il est possible de prendre un ferry entre Shiogama et Matsushima pour admirer les îles par la mer.

• À Kyushu, l’île au sud du pays, se trouve la ville de Beppu célèbre pour ses 3000 sources d’eau chaude aux propriétés extrêmement variées. À vingt minutes en bus de la ville, vous serez confrontés aux huit Enfers dont l'Umi Jigoku aux eaux bouillantes, le Chi-no-ike Jigoku à la couleur rouge ou le Tatsumaki Jigoku et son puissant geyser.

• Les sites sacrés et chemins de pèlerinage situés dans les monts Kii ont été classés au Patrimoine mondial de l’Humanité. Trois sites sacrés du shintoïsme et du bouddhisme, Yoshino et Omine, Kumano Sanzan, et Koyasan, sont reliés par des chemins de pèlerinage aux anciennes capitales de Nara et Kyoto. Pour communier avec la nature, il n’y a pas de meilleur endroit.

A voir / A faire côté culture :

• Tokyo est réputée mondialement pour son ultramodernité. Mais dans cette même ville où ont poussé des grattes ciels comme la Tour de Tokyo ou encore l'Akihabara Electronic Town, se trouvent de nombreux sanctuaires shinto et temples bouddhistes traditionnels notamment dans les arrondissements de Chiyoda, Shibuya ou Minato. Le Palais impérial est tout proche de Ginza, quartier du shopping et des sorties. D’autres monuments valent le détour comme le sanctuaire Meiji et le temple Asakura. Le Tokyo National Museum fera son petit effet auprès des fans d’art traditionnel japonais.

• Kyoto est considéré comme le centre culturel du pays de par ses 2000 temples (dont celui du Pavillon d’or), ses palais, ses jardins zen, son architecture. A Uji, ville voisine, se trouve le temple du Byodo-in et le pont Ujibashi. , Otsu à proximité, fait partie du même ensemble des monuments historiques de l'ancienne Kyōto.

• Les châteaux japonais étaient construits en bois, seulement trois ont survécu jusqu’à aujourd’hui. À Himeji, se trouve celui de Himeji-jo, connu pour sa couleur blanche extérieure. Celui de Matsumoto, à proximité de Tōkyō, est lui célèbre pour sa couleur noire. Le château de Kumamoto, sur l’île de Kyushu, est le plus fortifié du pays.

• Le bouddhisme est très présent au Japon, et comme le shintoïsme, il a donné naissance à de nombreux lieux de cultes. Le plus important temple du pays (et le plus grand temple en bois du monde) se trouve sur le mont sacré de Koya, au sud de Nara. Dans la région, de nombreux temples-auberges vous hébergeront pour la nuit. À proximité se trouve le temple HōryÅ«-ji, la plus vieille construction en bois du monde. Bouddha est également très présent à Kamakura, ville balnéaire à la longue plage très fréquentée. Dans la mer intérieure de Seto, l’île Itsukushima (ou Miyajima) est célèbre pour son temple et son célèbre torii flottant.

• À Hiroshima, les ruines du Genbaku Dome et le Musée de la Paix témoignent des évènements du 6 août 1945. De nombreux témoignages relatifs à la bombe (objets, photos, modèles réduits de la ville, témoignages de survivants, peintures…) en font une visite très marquante.