Mexique

Le Mexique a à vous proposer toute une gamme de voyages plus fascinants les uns que les autres. Que vous aimiez la plage et les cocotiers, les sites archéologiques d’importance, les villes coloniales et colorées, la cuisine épicée, la nature à perte de vue, vous risquez d’être conquis par cette destination. Malheureusement, ce n’est pas le seul risque que vous prendrez en vous y rendant, en effet l’insécurité due à la délinquance connaît une forte recrudescence ces derniers temps et la grippe A type H1N1 y a élu domicile.

A voir / A faire côté culture :

• Les sites archéologiques du Mexique et leurs pyramides font figure d’images d’Épinal dans notre imaginaire. Pourtant, ne doutez pas que, face à eux, vous vous retrouviez ébahis avant même de comprendre que les civilisations qui les ont construits n’avaient pour autant pas inventé la roue. Le premier site sur lequel on se rend est souvent celui à proximité de la capitale : Teotihuacán, la plus grande cité de l'Amérique précolombienne à l'époque classique. Ici s’élèvent les pyramides de la Lune et du Soleil qu’il vous faudra gravir pour admirer l’ensemble du site et sa chaussée des morts bordée de temples et de palais.

• Les autres centres cérémoniels mayas les plus importants du pays sont les suivants : Palenque dont les ornements n’ont d’égal que la végétation qui les entoure, Uxmal et son état de conservation surprenant, Chichén Itzá qui fut le principal centre religieux du Yucatán et Tulum, ville blanche surplombant la mer des Caraïbes. Ne manquez pas non plus celui que la civilisation zapotèque a érigé sur le massif montagneux de Monte Albán après en avoir aplani le sommet.

• La civilisation espagnole a ensuite débarqué et a éliminé ces civilisations. Mexico fut construite sur le site aztèque de Tenochtitlan. L’art religieux et l’art urbain s’y mêlent dans un baroque somptueux qui fait de chaque rue une œuvre d’art. Cette capitale surpeuplée et polluée possède en effet de nombreux trésors outre son ambiance survoltée. Pour donner le ton, la cathédrale métropolitaine qui domine le Zócalo est la plus grande cathédrale d’Amérique ; tout comme la Basilique Notre-Dame de Guadalupe, en périphérie de la ville, peut accueillir 20 millions de pèlerins chaque année (il s’agit du monument catholique le plus visité après la cité du Vatican). Au milieu de cette démesure, n’oubliez pas de visiter, outre le musée national d’Anthropologie, la maison de Trotski, la maison bleue de Frida Kahlo et le Museo Estudio Diego Rivera.

• De nombreuses autres villes coloniales valent également le détour. Le site montagneux de Taxco (célèbre pour ses orfèvres), les églises baroques de Puebla (où est né le mole poblano à base de chocolat), l’architecture de Santiago de Querétaro et Mérida, la cité blanche, n’en sont que quelques exemples. Oaxaca la verte est une ville culturelle très agréable où le baroque prend aussi plaisir à se glisser dans les moindres détails. Il en est de même à San Miguel de Allende ou à Morelia. Pour finir, sachez que le Chiapas cache en son cœur de nombreux villages au caractère indien, l’exemple le plus facile d’accès étant San Cristobal de la Casas et son marché. À proximité, à San Juan de Chamula, une église catholique accueille les Tzotziles et leur religion païenne, un syncrétisme rare à ne pas manquer.

A voir / A faire côté nature :

• Les plages du Mexique attirent chaque année autant de touristes, si ce n’est plus, que les sites archéologiques. Ce sont les rivages du Yucatán, au bord d’une mer des plus turquoise, qui sont les plus courus. De Cancún à Tulum, sur 120 km de long, la « Riviera maya » étale ses blanches plages sous le soleil des Caraïbes. Le site Playa del Carmen arrive en tête de liste, mais celui de Cozumel est le plus recherché en terme de plongée sous-marine. N’hésitez pas à vous rendre sur l’Isla Mujeres, un peu plus abordable, un peu moins bondé.

• De l’autre côté du pays, le Pacifique projette ses vagues contre les plages d’Acapulco, Ixtapa et Puerto Valarta. Ce sont les surfeurs qui seront le plus comblés avec des spots comme celui de Puerto Escondido. Si vous n’aimez ni l’architecture des années 70, ni l’ambiance touristes à gogo, rendez-vous un peu plus à l’est vers Puerto Angel, Zipolite,et San Augustinillo. La mer y est parfois dangereuse, mais vous serez seul sur des plages paradisiaques à déguster un ceviche accompagné d’une bière bien fraiche. Sur le chemin, ne manquez pas le Centro mexicano de la tortuga à Mazunte pour y admirer les tortues.

• Toujours côté plage, celles le long de la Basse-Californie sont encore plus atypiques. Un superbe littoral s’étend le long de la péninsule et vous y trouverez des lieux calmes comme San José del Cabo ou plus animés comme Cabo San Lucas. Ce dernier spot est très apprécié des bodyboardeurs et skimboardeurs pour son shorebreak très puissant, tout comme Todos Santos est un autre paradis pour les surfeurs. Mais la particularité de cette côte réside surtout pour les baleines grises qui y passent entre février et mars. Ainsi, le site de la lagune de l’œil-du-lièvre à Guerrero Negro est réputé pour voir s’accoupler les baleines et naître les baleineaux. D’autres animaux vous attendent dans la mer de Cortès, comme rorquals, dauphins, otaries, phoques et lions de mer aux alentours de l’île Espiritu Santo et les éléphants de mer dans l’île Cedros.

• Dans cette même région, l’intérieur des terres vous réservera également de nombreuses surprises. Les forêts de cactus candélabres du désert de Vizcaino, l’un des déserts les plus secs de la planète, rivalisent avec ceux de la vallée de Los Cirios où les cardons peuvent parfois dépasser les 700 ans d’existence.

• La Sierra Madre occidentale se découvre en prenant le Chepe, le train qui relie Los Mochis à Chihuahua. Entre les pins, des canyons plus majestueux les uns que les autres creusent le paysage et le trajet du train permet d’en apprécier toute la beauté du Parque Natural Barranca del Cobre. Au nord de celui-ci se trouve le Parque Nacional Cascada de Basaseachi où se jette une cascade parmi les plus hautes du monde.

• Entre Guadalajara et Veracruz, ce sont les volcans qui ont sculpté certains des plus beaux paysages du Mexique. À voir d’ouest en est : la basilique de San Juan Parangaricutirimícuaro ensevelie par la lave du Paricutín, le lac de Pátzcuaro et l’île de Janitzio où se trouve la fameuse statue de Morelos et les monastères du XVIe siècle construits sur les flancs du Popocatépelt.