République Dominicaine

La République dominicaine est devenue une destination incontournable des Caraïbes notamment en raison des prix des séjours proposés par les voyagistes à des prix toujours plus concurrentiels. Si on y va pour se détendre sur les plages de sable blanc un verre de rhum à la fin, il ne faudrait pas oublier de visiter l’intérieur des terres aux attraits méconnus.

A voir / A faire côté mer :

• La côte des Cocotiers au sud-est est encombrée par les hôtels resorts. Boca Chica, Punta Cana, La Romana… Ces noms évoquent une semaine de farniente bien méritée entre eaux turquoise, plages de sable fin et cocotiers. Quelques baies fréquentées par les habitants ont su garder leur charme même si les villages de pêcheurs comme celui de Bayhibe ont été transformés en lieu balnéaire et de plongée.

• L’ambiance du littoral du sud-ouest, de Barahona à Oviedo, est à l’opposé. La côte sauvage avec ses eaux agitées parsemées de villages de pêcheurs est beaucoup moins envahie par les touristes. Impressionnantes, les plages offrent un panorama sur les montagnes du Bahoruco.

• Au nord-ouest, dans la province de Puerto Plata, s'étale la côte d'Ambre (ainsi nommée pour ses immenses gisements d’ambre). Petites plages aux eaux agitées, criques et barrières de corail offrent aux touristes la possibilité de faire de la plongée, mais aussi du surf et autres sports nautiques. La plage de Kitebeach à Cabarete est réputée pour ce type d’activités.

• À l’est de la côte d’Ambre se trouve la Costa Verde qui, sur la presqu’île de Samana, offre les sites les plus tranquilles et les plus authentiques. Sur le littoral de la région d'El Seibo, des kilomètres de plages magnifiques et désertes vous attendent. En bonus, les baleines à bosse y séjournent de janvier à mars pour y mettre bas.

• Saint-Domingue, la capitale, fut le premier siège du pouvoir espagnol dans le Nouveau Monde. Le musée du Faro est d’ailleurs consacré à Christophe Colomb et la cathédrale Santa Maria La Menor, en face du parc Colomb, est la première cathédrale construite en Amérique. Agréable à vivre, magnifiée par les vestiges coloniaux, on y retrouve un concentré de l’ambiance joyeuse et musicale du pays. Le Malecon, front de mer long de 12 kilomètres, est jalonné de restaurants et discothèques.

A voir / A faire côté terre :

• Dans la province de San Juan, la Cordillère centrale dépasse par endroits les 3000 mètres. Vous pourrez faire l’ascension du pico Duarte, le plus haut sommet des Caraïbes : 18 km de marche pour 2000 mètres de dénivelé au départ de La Ciénaga. Au sommet, le panorama est superbe. Au pied du massif, les forêts tropicales déploient leur végétation luxuriante.

• Au sud-ouest, au Parc national Jaragua et au nord-ouest dans la région de Monte Cristi, le paysage est presque totalement désertique. Le lac salé d'Enriquillo, à 44 m au-dessous du niveau de la mer, ainsi que l'île Cabritos qu’il accueille, renferme une faune intéressante (crocodiles, flamants roses, iguanes) comme la laguna de Oviedo.

• La baie de Samana se prête également à des randonnées pour en découvrir les collines du nord, mais ce sera en bateau que les voyageurs partiront à l’assaut de la mangrove du parc de los Haïtises, au sud de la baie, et de sa faune particulière. Des peintures rupestres d’animaux ont été laissées dans des grottes de la région par les premiers habitants de l’île, les Taïnos.