Acheter un panama en Equateur

Une des spécialités artisanales de l’Équateur et un des articles qui s’exportent le plus à l’étranger est le sombrero de paja toquilla, un chapeau de paille souple mieux connu sous le nom de Panamá. Ce chapeau est vendu dans tout le pays, mais la ville la plus renommée pour sa fabrication est Montecristi, à l’ouest du pays. Ces fameux couvre-chefs ne viennent donc pas du tout du Panama, la confusion remonte à l’époque de la construction du Canal pendant laquelle la grande mode chez les ouvriers était de porter un Montecristi pour se protéger du soleil.

À Cuenca, comme partout en Équateur, vous trouverez de nombreuses boutiques vendant ce genre d’articles, mais la plus connue reste celle d’Alberto Pula, chapelier depuis plus de 70 ans (il a commencé à réparer les chapeaux abimés à 6 ans).

Dès l’entrée les différents modèles s’amoncellent dans l’atelier, mais c’est à l’étage qu’Alberto conserve ces plus précieux modèles. Il y en a pour tous les goûts en termes de tailles, de couleurs et de formes.

Alberto est muet, mais il se fera un plaisir de vous ouvrir l’étage pour vous montrer les différents reportages qui sont parus sur lui dans la presse (il vous demandera votre nationalité pour vous montrer un article dans la bonne langue). Et ce n’est pas parce qu’il ne parle pas qu’il ne sait pas marchander !

Les chapeaux sont classés selon la densité du tissage : standard, supérieur, fino et superfino. Pour vérifier, placer le devant la lumière, moins il la laisse passer, plus la qualité est grande et le prix haut. Les plus chers ne laissent même pas passer l’eau : parfait pour faire son Indiana Jones et boire à la rivière !