Le plus grand aquarium du monde

in novembre 2005, la ville d’Atlanta inaugure l’aquarium le plus grand du monde. Avec ses 30 millions d’eau, et ces 120 000 animaux (de 500 espèces différentes !), il explose tous les records, détrônant celui de Chicago qui n’en comptait que 20 000.

Divisés en plusieurs bassins, l’endroit peut s’enorgueillir d’accueillir dans ses eaux les seuls requins-baleines visibles dans de telles conditions hors d’Asie. Ce ne sont bien évidemment pas les seuls requins que vous trouverez dans la galerie Planet Shark, un endroit absolument hallucinant, à la scénographie merveilleusement bien pensée.

En compagnie des phoques, quatre magnifiques bélugas, évoluent gracieusement dans la galerie Georgia-Pacific's Cold Water, tandis que non loin manchots du cap et loutres de mer se donnent en spectacle dans le formidable environnement qui leur est dédié.

On retrouve d’autres loutres (asiatiques cette fois) côté rivière, au milieu des cascades de la galerie River Scout. Boas, alligators et piranhas sont également au rendez-vous. Ces derniers peuvent même être observés de très très prêts, on peut littéralement « entrer » dans l’aquarium qui les héberge.

Tortues, étoiles de mer et raies cohabitent dans la galerie Georgia Explorer où se trouvent d’autres bassins interactifs très impressionnants. La direction de l’aquarium a à cœur de suivre l’exemple de la nature et cette section a été désignée pour représenter la faune de la côte de la Georgie. Ainsi, l’arrivée de drôles de poissons vénéneux aux volutes étranges dans cette partie du Pacifique qui modifie son écosystème est retranscrite ici. Par ailleurs, sachez que parmi les tortues de mer que vous verrez sur place, certaines d’entre elles seront relâchées en mer dans le cadre d’un programme de réhabilitation.

Pour finir, ne manquez pas la galerie Tropical Diver, où se trouve un des plus grands récifs coralliens en aquarium du monde. Des milliers de poissons colorés vous y attendent dans un cadre féérique qui fait perdre la tête. Le rêve s’achève sur la danse des méduses, plus fascinantes les unes que les autres.

Pour visiter l’aquarium, plusieurs possibilités s’offrent à vous, car il n’est pas seulement le plus grand, il est aussi le plus inventif ! En dehors de la visite normale, vous pouvez vous inscrire au « Behind the scene tour » qui vous donnera l’occasion de découvrir les aquariums vus d’en haut et d’observer les équipes prendre soin des différents animaux. Vous pouvez également si le cœur (et le porte-monnaie, car ça coute quand même 225 $) vous en dit, choisir de nager avec les requins-baleines, le plus gros poisson du monde. S’il est possible de vivre cette expérience en mer (notamment aux Philippines), l’Aquarium d’Atlanta est le seul aquarium du monde à proposer cette attraction. L’Aquarium propose également à ses visiteurs de passer la nuit en compagnie des poissons, une fois que tous les visiteurs sont partis, on sort les lits et hop vous voila au premier rang pour toute la nuit !