Parapente à Saint Hilaire du Touvet

La région regorge d'activités sportives en pleine nature. Entre randonnées, via ferrata, accrobranche, escalade, vols en parapente, vols en deltaplane, VTT ou natation dans les lacs de montagne, vous ne risquez pas de vous ennuyer.

Adorant tout ce qui est chute libre, sports extrêmes et sensations fortes, nous étions hyper motivés pour se faire un baptême en parapente. On ne pouvait rêver meilleur spot pour faire une telle expérience.
Le site de Saint Hilaire du Touvet-Lumbin est le premier stade de vol libre français. Idéalement situé, il permet de voler toute l’année. Avec une altitude de 1000 mètres, Saint Hilaire du Touvet bénéficie d’une aérologie particulière. D'après ce que nous ont dit les passionnés de vol libre, les vents ascendants du site sont particulièrement pratiques pour voler longtemps.

Nous nous sommes donc rendus directement à l'une des deux écoles de vol présentes sur le site et avons pris rendez-vous pour le lendemain en fin de matinée. Pensez à réserver au préalable, car il y a souvent du monde !
Des écoles sur place :
http://www.prevol.com/
http://www.alpes-parapente.fr/

Nous sommes arrivés le lendemain impatients de découvrir cette sensation de vol au milieu des montagnes. Après quelques minutes d'explication du fonctionnement d'un parapente, des vents et des modalités de décollage, nous avons été équipés. Les baptêmes se font toujours en tandem, à savoir un moniteur et vous. L'équipement est donc assez basique pour le passager puisqu'il s'agit d'un simple harnais que l'on attache à la fois au parapente et au pilote.
Fin prêts, il ne nous manquait plus que Le vent... mais le vent est capricieux. Après 45 minutes d'attente en plein soleil les doigts de pied en éventail sur la piste d'envol et quelques tentatives de décollage non fructueuses, le signal fut finalement donné. Pour info, le signal c'est le moniteur qui te dit de courir :)
Le passager (vous) est placé devant le pilote et n'a absolument rien à faire si ce n'est courir au rythme choisi par le pilote pour le décollage et s'assoir dans son harnais (ceinture attachée) pendant toute la durée du vol. Le pilote, lui, est équipé d'un détecteur d'ascendants. Le but est d'aller chercher ces vents qui vous propulsent dans les airs et permettent de faire durer le vol, mais aussi faire des acrobaties... N'hésitez d'ailleurs pas à informer votre moniteur de vos envies de cabrioles, il se fera un plaisir d'animer votre vol de quelques toupies et autres vrilles.
Si le concept de voler est sympathique un temps, j'avoue que je me serais peut-être un peu ennuyé sans ces petits épisodes musclés. Les paysages sont magnifiques et le fait d'être assis dans les airs est une sensation particulièrement agréable. Si votre moniteur est bavard il vous fera même un petit topo sur la région pendant le vol. L'atterrissage se fait généralement en douceur avec vos ptites fesses qui seront délicatement posées sur les pâturages de la vallée. Ne vous inquiétez pas, vous n'allez pas remonter à pied, un 4x4 vient chercher les joyeuses troupes pour les ramener au point de départ.
C'est une expérience que je suis ravi d'avoir vécue et même si c'est un peu cher, les 30 minutes de vols valent véritablement les 70 euros.

A noter que l'on prend rapidement de l'altitude et qu'il ne fait pas très chaud dans les airs. Pensez donc à prendre un coupe-vent avec vous et mettez-le avant d'être équipé (en vol ça me parait compliqué...)

Si jamais vous avez l'occasion de passer par là en septembre, le site accueille tous les ans la coupe Icare qui est la plus grande manifestation mondiale du vol libre. Pendant quatre jours, le site se transforme pour accueillir ce festival des airs. Professionnel comme amateur, enfant comme adulte, exposant comme pro-rider se retrouvent dans le petit village pour assister à des démonstrations aériennes, des concours de déguisements des pilotes, un festival du film, un rassemblement de montgolfières, des découvertes de nouveaux engins... le spectacle est garanti !
Pour en savoir plus : http://www.coupe-icare.org/