Grottes d'Ellora

Alors oui tout le monde connait le Taj Mahal, le Rajhastan et ses palais, les villes de Delhi ou de Bombay...
Mais voici un autre spot à ne surtout pas manquer.
Il s'agit d'Ellora, village qui se situe à 30km d'Aurangabad, véritable merveille architecturale.
Pour vous faire le topo vite fait, imaginez des milliers d'hommes du VIIème au IXème siècle entrain de creuser dans la montagne pour sculpter pas moins de 34 temples, monastères et autres sanctuaires en l'honneur du bouddhisme, de l'hindouisme puis du Jaïnisme. Cet endroit symbolise parfaitement l'esprit de tolérance de l'inde ancienne.

Vous pouvez aisément passer plus d'une demie journée à flâner dans l'immense zone où se situent les différentes grottes. En pleine nature vous aurez quelques étapes exceptionnelles à franchir telles un pont suspendu un peu hasardeux ou une cascade à traverser sur un minuscule chemin longeant la montagne. Tant de belles images qui viennent compléter l'émerveillement que vous aurez face à ces structures si impressionnantes.

L'une des grottes les plus abouties est la numéro 16 où se trouve le temple Kaisala, temple hindouiste à la gloire de Shiva et de sa demeure, le mont Kaisala en Himalaya. C'est tout simplement hallucinant. Ça doit faire en gros 2 fois la taille du Parthénon et le tout est en un seul bloc. Ce ne sont pas à proprement parlé des constructions car tout à été creusé dans la montagne, sculpté pour avoir cette forme. C'est de fait le plus grand monolithe du monde.
Le bâtiment au milieu de la cour est un sanctuaire, sur les côtés il y a une multitude de galeries creusées sur plusieurs étages, des éléphants grandeur nature trônent à l'entrée, des colonnes géantes... Évidemment le tout est décoré de nombreuses sculptures, colonnes gravées et autres ornements.
A vous en couper le souffle.

Le site est d'ailleurs inscrit depuis 1983 sur la liste du patrimoine mondial de l'Unesco et est considéré comme une des réalisations artistiques les plus surprenantes de l'histoire, véritable démonstration d'un considérable tour de force technique.

Le plus étonnant dans tout ça, c'est que si nous, nous sommes fascinés par ces incroyables réalisations, les indiens le sont eux par les visiteurs étrangers. Préparez vous également à voir arriver une nuée de vendeurs de rue à chaque fois que vous sortirez d'une grotte. Soyez fermes et refusez clairement d'être importunés si vous ne voulez pas qu'il vous suivent tout l'après midi. J'en profite pour vous avertir que la technique du "je visite mais on verra plus tard si je t'achète quelque chose" n'est pas comprise comme un refus mais bien comme une invitation à se retrouver à chacune de vos pauses dans la nature...