Embrasser la Blarney Stone

Embrasser la pierre Blarney fait partie des traditions irlandaises que l’on se doit de respecter si l’on est de passage dans les environs de Cork. Il vous faudra grimper tout en haut de la tour du château de Blarney, une remarquable construction du XVe siècle bâtie à même le roc, pour pouvoir toucher des lèvres cette pierre supposée magique qui vous donnera le pouvoir de parler avec éloquence : le « gift of the gab » (avoir du bagou).

Toutes sortes d’histoires entourent cette attraction et la rendent particulièrement savoureuse. Une légende du coin évoque le sort jeté par une vieille femme pour remercier un roi qui l’aurait sauvée de la noyade. Une autre, plus historique, en fait la moitié de la pierre de Jacob, que le roi du Munster, propriétaire du château, reçut en cadeau au XIVe siècle de la part du futur roi d’Écosse à qui il avait fourni 4000 soldats. L’autre moitié de cette preuve de gratitude est restée six siècles dans l’abbaye de Westminster avant d’être renvoyée en Écosse dans les années 90.

Certains préfèrent y voir un présent rapporté par les croisés de Jérusalem. D’autres mentionnent ce consul français du XVIIIe qui aurait rapporté qu’un baiser de la Blarney Stone offrait le privilège de dire des mensonges pendant sept ans. Un dernier récit décrit la reine Élisabeth Ier qui, exaspérée par la capacité de Lord Blarney à trouver de nouveaux arguments pour ne jamais accéder à ses demandes, inventa l’expression « This is all Blarney » (ce n’est que du boniment).

Qu’importe la vérité, nombreux sont les touristes qui se pressent le long de l’escalier escarpé pour pouvoir ensuite se contorsionner jusqu’à être penché en arrière tête dans le vide et baiser la muraille. Rassurez-vous, car même si vous avez le vertige, une grille vous empêche les accidents et quelqu’un vous aidera à accomplir le rituel. Notre seul conseil : venir à l’ouverture, car dès que les cars de touristes débarquent sur le site, la file s’allonge et la pierre se couvre de salive…

Vous pourrez ensuite prendre le temps de découvrir le mystérieux jardin qui entoure le château : le Rock Close. Prétendument druidique, il abrite un rocher qui ressemble à une sorcière chapeautée ainsi que des escaliers magiques qui se doivent d’être gravis et descendus de dos, les yeux fermés, pour voir réaliser ses souhaits. Ces escaliers mènent à deux dolmens et l’on raconte que l’un d’eux avait pour habitude de bouger quand on le touchait.