Un soir à la pagode Shwedagon

A quelques kilomètres du centre ville de Rangoon, en haut d'une colline, impossible de manquer la pagode Shwedagon tellement elle domine la ville par sa splendeur. Cette pagode est le premier centre religieux de Birmanie. Tous les Birmans ayant les moyens de voyager jusqu’à Rangoon y sont allés au moins une fois.

Selon la légende, deux marchands du Myanmar offrirent du miel à un ancien prince affamé par 49 jours de méditations. Il s'agissait de Siddhatha Gautama qui plus tard atteignit l'Eveil et devint Bouddha.
Pour les remercier, celui ci leur offrit huit de ses cheveux qui immédiatement se mirent à briller et illuminèrent toute la foret. Ces huit cheveux sont maintenant à l'abri à l’intérieur du grand stupa recouvert d'or.

D’après les manuscrits, cette pagode daterait du 6e siècle avant JC, mais d’après les archéologues, ce serait plutôt entre le 6e et le 10e siècle pares JC. En tout cas, lorsque l'on rentre dans cette pagode, impossible de rester insensible face a cette overdose d'or. A notre grande surprise, il n'y a pas que le stupa principal qui est recouvert de feuilles d'or mais tout autour, de nombreux autres stupas sont tout aussi flamboyants bien que plus petits. D’après les Birmans, il y aurait plus d'or recouvrant cette pagode que dans tous les coffres de la banque d'Angleterre... A vérifier, mais ce qui est sur, c'est qu'il y en a beaucoup!

Il est préférable d'y aller pour le coucher du soleil. Ainsi vous verrez les stupas en or changer de couleur à mesure que le soleil se couche. C'est aussi a cette heure que les Birmans y viennent pour prier. Il y règne une ambiance très spirituelle et c'est ce qui fait le spectacle aussi.

La visite du Shwedagon se fera très probablement dans les premiers jours après votre arrivée en Birmanie si vous arrivez à Rangoon (difficile de faire autrement). Quelle entrée en matière!

Dans les Lettres d'Orient, Kipling la décrivait ainsi: "Alors un mystère doré se leva à l'horizon, une merveille étincelante superbe qui brillait au soleil dont la forme n’était ni celle d'un dôme musulman, ni celle d'une flèche de temple hindou. "Voici la vielle Shwedagon" lui dit un compagnon ... Et le dôme doré lui dit: "Voici la Birmanie, un pays qui sera différent de tous ceux que tu connais"