Une journée en pirogue sur le lac Inle

Le lac Inle est le second plus grand lac de Birmanie. Il se trouve au centre du pays, dans l'Etat Shan. Bien qu'il soit très grand, sa profondeur ne dépasse pas 4m pendant la saison sèche. C'est un des endroits le plus fascinant de Birmanie.

Ici, les minorités ethniques vivent sur le lac, se baladent en pirogue, cultivent des concombre et tomates sur des fermes flottantes, organisent des marchés flottants...

Le seul moyen de visiter le lac est de louer une pirogue à moteur pour la journée. Vous pouvez le faire de la jetée à Nyang Shwe, le village au nord du lac où se trouve d'ailleurs la plupart des hôtels autorisés à loger des touristes. Une fois que vous avez trouvés votre pirogue, dites à votre a batelier où vous voulez aller ou alors faites lui confiance laissez lui faire votre itinéraire.

La journée commencera très certainement par une visite d'un marché flottant qui n'est malheureusement plus flottant à cause du nombre grandissant de visiteurs mais très intéressant quand même. Vous y trouverez de tout. Des poissons pêchés dans le lac, des épices, des vêtements, de la quincaillerie, des pirogues en teck et de l'artisanat. C'est le grand rassemblement des habitants du lac.

Ensuite, au choix et dans l'ordre que vous voulez, vous pourrez visiter une fabrique de cheerot (ces cigares à l'eucalyptus qui peuvent être parfumé à l'anis ou au tamarin), une aciérie traditionnelle, un atelier de tissage de lotus ou une fabrique de pirogue en teck. Coté culturel, le temple des chats sauteurs vaut le détour. Pour aller d'un endroit à un autre, vous traverserez des villages sur pilotis, rencontrerez des pêcheurs et observerez la manière très particulière qu'on les Inthas de ramer, à l’arrière de la pirogue en s'aidant de leur jambes.

Terminez votre balade par une visite des fermes flottantes au couché du soleil. Les légumes sont plantés sur de la vases flottantes. Votre batelier vous expliquera que les piquets au milieu de la plantation servent à ce qu'elle ne dérive pas.

Pour vous loger dans la région, il y a deux possibilités. La première est de loger dans un hôtel classique a Nyang Shwe, la deuxième, un peu plus onéreuse, consiste à loger au milieu du lac, sur des bungalows sur pilotis. Magique et très romantique. L'avantage par rapport à ceux qui logent à Nyang Shwe est que vous n'aurez pas à faire une longue balade en pirogue avant d'arriver sur les lieux intéressants car vous êtes déjà au beau milieu du lac. L’inconvénient est le bruit que dégagent certaines pirogues à moteur diesel sans pot d’échappement qui peuvent passer devant votre chambre au milieu de la nuit...