Les chullpas de Sillustani

Sillustani est un vaste cimetière qui fut successivement utilisé par les civilisations. Tiahuanaco, Colla puis Inca avant d’être pillés par les Espagnols. Au sommet d’une colline dominant la laguna Umayo se dressent plusieurs chullpas, ces tours circulaires qui servaient de tombeaux. Si l’on trouve des sites similaires disséminés dans l’Altiplano et autour du lac Titicaca, celui de Sillustani est le mieux conservé.

En pleine nature, l’endroit est très calme et distille une certaine magie. Les peuples incas et pré-incas accordant une attention particulière à leurs défunts, ils élisaient pour leurs sépultures des lieux d’exception comme celui-ci. On s’y promène donc à l’ombre de ces grandes constructions de pierre admirant le travail architectural des différentes époques. Pierres assemblées à la chaux pour les Collas, dalles parfaitement ajustées pour les Incas, ces constructions ont survécu jusqu’à nous pour témoigner d’un art funéraire particulièrement poussé. Certaines sont inachevées, d’autres à l’état de ruine, mais il subsiste quelques beaux spécimens dont la plus grande de tous : une magnifique chullpa inca de plus douze mètres de haut au bord du précipice.

Toutes ont en commun une petite entrée orientée vers l’est en direction du soleil levant qui fait renaître l’âme du défunt. Les morts étaient momifiés et enterrés dans une position fœtale dans ce même but, on les inhumait avec de nombreux objets à destination de leur prochaine existence. En cherchant bien, on peut voir certaines pierres ornées de bas-reliefs en relation avec le culte de la mort, ainsi que des lieux d’offrandes et de sacrifices destinés aux différentes cérémonies liées à ce dernier.