Ollantaytambo, la dernière cité inca

Si la forteresse de Písac gardait le sud de la Vallée Sacrée, celle d’Ollantaytambo était, elle, chargée de veiller sur l’entrée nord. Le village qui se trouve au pied de la citadelle a très peu changé depuis l’époque Inca, il a conservé son plan originel, les maisons coloniales prenant appui sur les fondations précolombiennes et se regroupant ainsi en canchas autour de petites cours. Les habitants qu’on y croise y portent encore parfois le costume traditionnel ce qui est de plus en plus rare au Pérou.

De la place centrale, on accède en quelques pas au site archéologique, un des plus impressionnants de la Vallée. Au sommet des terrasses agricoles, auquel on accède le long d’un raide escalier, on trouve une grande forteresse inachevée au centre de laquelle les monolithes du temple du Soleil épatent le visiteur. Ces derniers proviennent d’une carrière qui se trouve de l’autre côté du rio, à 6 km de là. Les tirer jusqu’à la berge, détourner la rivière pour les faire traverser, les hisser jusqu’au sommet… Une prouesse incroyable que l’on a du mal à imaginer.

En prenant le chemin de ronde, on peut découvrir d’autres constructions de moindre envergure dont l’adobe se confond avec le rocher, tout en admirant le panorama. Sur la montagne d’en face, on devine dans la roche comme le visage d’un étrange homme barbu (peut-être Tunupa, le serviteur de Viracocha et protecteur de la ville) ainsi que d’autres bâtiments comme la prison et l’école militaire.

Forteresse, centre religieux et agricole, observatoire astronomique… Le site, bien que de grande taille, ne fut probablement jamais achevé. C’est ici que Manco Capac II se réfugia aux dernières heures de la lutte contre l’envahisseur espagnol. S’il réussit, en 1538, à mettre en fuite Hernando Pizarro, le demi-frère de Francisco, il dut fuir dans la jungle lorsque son ennemi revint à l’attaque avec une armée quatre fois plus nombreuse. Ollantaytambo fut ainsi la dernière place forte inca à tomber.