La réserve naturelle de Paracas

Envie de plages isolées du reste du monde que seuls les lézards et les oiseaux fréquentent ? La réserve de Paracas est faite pour vous. De grandes étendues de sable teintées d’or et de rose s’y finissent en falaises vertigineuses que le Pacifique tente de grignoter de toutes ses vagues : magnifique assortiment de couleurs qu’on ne se lasse pas d’admirer le long de pistes à peine dessinées qui mènent de plage en plage.

Située dans une des zones les plus désertiques de la côte péruvienne voire de toute l’Amérique du Sud, la Réserve de Paracas cache sa richesse dans les eaux qui la fouettent, véritable paradis des poissons, crustacés et mollusques qui viennent s’y délecter du plancton que la fraicheur des courants marins fait pousser à foison. À leur tour, les poissons font venir les oiseaux et tout le monde est content.

Seul le phénomène d’El Niño vient troubler cet ordre des choses en réchauffant, tous les cinq ans environ, les eaux du Pacifique, faisant ainsi fuir le plancton et affamant poissons et oiseaux contraints de poursuivre leur migration sans avoir pu reprendre des forces.


Pour pouvoir découvrir cet endroit, nous sommes passés par l’hôtel Huacachinero à Huacachina qui nous a trouvé un chauffeur le temps d’une journée d’excursion tout confort, ce qui nous a permis de profiter au mieux de la région. Pour 120 S/ (30 euros) par personne tout compris, celui ci est venu nous chercher à l’hôtel à 6h30 du matin pour nous conduire en une heure à Paracas d’où nous avons embarqué pour les îles Ballestas (excursion comprise). Il nous a ensuite menés à travers les dunes de la Réserve en nous laissant prendre tout le temps que nous désirions et nous a ramenés à Huacachina sur les coups de 16 h. La plupart des agences de Pisac, Paracas et Huacachina proposent ce genre de combi (à partir de 20 dollars environ) mais, en groupe, les étapes dans la Réserve sont chronométrées et la plupart des visiteurs reviennent frustrés de cette excursion qui, ainsi organisée, n’apporte pas grand-chose. Ainsi si vous n’avez pas votre propre véhicule, et que vous avez un budget restreint, il vaut peut-être mieux se contenter d’un simple tour aux iles Ballestas.

De notre côté, nous avons apprécié de pouvoir nous baigner dans les flots mouvementés du Pacifique, chaque baignade étant agrémentée du magnifique spectacle des oiseaux que notre passage sur la grève faisait s’envoler par milliers.

La déception que nous avons éprouvée en arrivant sur le site le plus connu du parc, la Cathédrale - une formation rocheuse façonnée par l’érosion marine et éolienne que le tremblement de terre de 2007 a brisée en deux (ce que ne mentionnait pas notre guide) - , a été largement compensée par la beauté de toutes les autres falaises qui découpent ces paysages de sable que rien ne semble arrêter côté terre.

La visite s’est terminée sur un délicieux ceviche face à l’océan, mais elle peut se poursuivre jusqu’au musée de Julio C. Tello regroupant textiles, fardeaux funéraires et crânes trépanés de la culture Paracas, un peuple qui vivait dans la région environ 700 ans av. J.-C.