La Iglesia de la Compañia de Jesús

La place principale de Cuzco est une des rares places du monde à pouvoir s’enorgueillir de posséder deux églises, deux édifices qui se donnent magnifiquement le répons après s’être fait une concurrence acharnée au XVIe siècle. Il s’agissait de savoir qui aurait la plus belle entre les Jésuites et les autres, les premiers s’inscrivant dès leur arrivée en Amérique du Sud comme une force à part à la richesse et au pouvoir capables de rivaliser avec les plus grands états.

Avant de se faire évincer et alors qu’ils étaient arrivés en dernier à Cuzco, les Jésuites ont eu le temps de bâtir cette élégante église sur les ruines du Amarukancha, l’immense palais de Wayna Cápac. Si la première ébauche de 1576 a été détruite par le séisme de 1650, l’église fut reconstruite aussitôt et est aujourd’hui encore considérée comme l’une des plus belles réalisations de l’architecture religieuse coloniale des Amériques.

Au-delà de sa façade baroque, on pénètre dans une nef où l’or est omniprésent. Après avoir remonté l’allée, on a le droit de dépasser l’autel doré à la feuille pour chercher sur l’abside les grenades et autres symboles indigènes dissimulés dans la sculpture. S’en approcher au point de pouvoir les toucher, c’est toujours un peu surprenant dans une église et un peu contradictoire avec l’interdiction de prendre des photos.

Il est également possible de descendre dans les catacombes admirer quelques peintures murales colorées dans ce style propre aux édifices jésuites sud-américains et jouer au talkie-walkie avec les colonnes. À deux, l’un se met près d’une colonne, l’autre choisit de se placer de l’autre côté de la travée (contre la colonne diagonalement opposée). Le premier murmure à l’oreille de sa colonne, le second peut entendre ce qu’il dit en écoutant la sienne. Magie !

En remontant à l’étage, on cherchera la peinture d’un de ces petits autels muraux (la première sur la gauche en rentrant en fait), derrière elle se cache un escalier secret qu’il est possible d’emprunter pour monter à l’étage et bénéficier à la fois d’une belle vue sur la Plaza Mayor et sur l’intérieur de l’église, l’occasion d’admirer de plus près les peintures de l’école de Cuzco qui en ornent les murs.