Si j'avais un martao...

Au Portugal, et tout particulièrement à Porto dont il est le patron, on fête chaque année la Sao Joao (St Jean) ou os Santos populares (les saints populaires). C'est à l'origine une fête païenne qui est liée à la célébration du solstice d'été.

Et tous les 23 et 24 juin, c'est la fête au village, mais à l'échelle d'une grande ville. on grille des sardines, on découvre des scènes et des bals à tous les coins, des stands de spécialités, des buvettes, des artistes de rues...toute la ville est dehors, sans distinction d'âge, de sexe, ni de classe.

La coutume veut qu'on se munisse d'un marteau (en plastique et qui fait pouet pouet de préférence) et accessoirement d'un sifflet, histoire de faire savoir qu'on est dans la place. Ainsi équipé, on déambule dans la ville en effervescence en cognant gentiment les passants sur la tête avec son marteau. Au début, on trouve ça débile et puis, au fur et à mesure, l'ambiance est tellement bon enfant, qu'on fini par trouver ça amusant et qu'on ne craint plus de rendre son coup de marteau à l'octogénaire qui vous a agressé. Après tout, c'est lui qui a commencé.

Il paraît que cette tradition est apparue vers 1965 quand le fils d’un marchand de plastique a inventé le concept pour sauver les affaires en péril de son père.
Avant, on brandissait des fleurs d’ail pour obliger les fêtards à les renifler, d’autres s’attaquaient à coups de poireaux, d’autres enfin avec du basilic « Manjerico », beaucoup plus agréable et dont la fragrance que l’on frôle avec les mains, est censé apporter le bonheur !
une autre tradition est de bricoler des petits lampions-montgolfière et de les laisser s'envoler dans la nuit (si elle ne prend pas feu, ça doit porter bonheur!).

Enfin, à minuit, on tire un magnifique feu d'artifice au dessus du Douro (le fleuve local). c'est un des plus longs et des plus beaux feu d'artifice que j'ai jamais vu!
Puis après avoir contemplé la pyrotechnie portugaise, on repart se mettre dessus à coup de marteau en défilant dans la rue. tout le monde semble heureux, il règne une euphorie généralisée, comme si toute la ville était une bande de potes géante.
on finit par choisir un bal et y danser jusqu'à l'épuisement.