Les fresques du monastère de Sucevita

Situé dans une de ces vallées vertes de Bucovine d'un merveilleux pittoresque, le monastère de Sucevita est l’un des plus célèbres de l'architecture moldave, mais aussi l'un des derniers à avoir été construit (fin XVIe). Les troubles de l’époque expliquent que l’ensemble monacal ait revêtu l’aspect d’une véritable forteresse : remparts haut de six mètres et épais de trois mètres, contreforts, massives tours d’angle, meurtrières…

À l’intérieur des remparts, l’église est construite dans le style de l’architecture moldave, combinant le style gothique et l’art byzantin ainsi que les éléments architecturaux des vieilles églises en bois de Moldavie, mais ce n’est pas tant son architecture qui retient le regard que ses incroyables fresques extérieures.

Exposées aux intempéries depuis plusieurs siècles, ces peintures ont, à la base, une valeur éducative. Les églises de l’époque étant bien trop petites pour accueillir le nombre de fidèles, par ailleurs bien souvent illettrés, on décida de représenter les événements du calendrier orthodoxe et les grands préceptes de la Bible sur les murs extérieurs en guise de leçon de catéchisme illustrée.

La vivacité des couleurs, la précision donnée au moindre détail, l’abondance des motifs font de ces réalisations une œuvre magistrale, véritable livre ouvert devant lequel on peut passer des heures. Sous le porche se trouve la fresque la mieux conservée, « le Jugement Dernier », à laquelle s’ajoutent quatorze scènes de la vie de Saint Jean le Jeune, un des voïvodes de la région. Au nord, ce sont des religieux qui, assistés par des anges, tentent de gravir une échelle céleste tandis que s’accroche à leurs jambes une foule de démons voulant les attirer dans l’antre du dragon qui symbolise l’Enfer. Ailleurs, scènes de la vie quotidienne se mêlent à l’Ancien et au Nouveau Testament telle une gigantesque bande dessinée.

Seul le mur à l’ouest est resté vierge. On raconte que le peintre qui décora cette église serait tombé de son échelle à cet endroit et serait mort avant d’avoir pu achever son œuvre et c’est pourquoi, par superstition, le mur n’a jamais été décoré.
En 2010, le monastère de Sucevita est venu rejoindre les sept autres églises de Moldavie inscrites au patrimoine mondial de l’Humanité, l’occasion de se faire un road trip dans un le cadre idyllique de la région.