Les temples perdus autour de Sukhothai

En plus des temples de l’enceinte impériale et ceux qui la bordent au nord du Saluang Gate, les terres de Sukhothai regorgent de trésors archéologiques dont une grande partie attend encore d’être sortie de terre.

En scooter ou à vélo, mieux vaut, pour ne pas se perdre, sortir par l’Or Gate, même si un autre chemin relie la zone nord aux temples situés à l’ouest. Néanmoins, dans un sens ou dans l’autre, vous aurez droit à une belle boucle au travers de la campagne de Sukhothai. Celle-ci sera rythmée par une quinzaine de temples plus ou moins détruits et vous serez libres de vous arrêter au gré de vos envies pour vous enfoncer dans les sous-bois ou les rizières et jouer à l’apprenti archéologue.

Après les temples restaurés à la perfection du centre du parc, vous découvrirez ici quelque chose de beaucoup plus authentique, les restes d’une civilisation disparue sur lesquels la nature a repris ses droits. Pour ceux qui connaissent Angkor au Cambodge, l’atmosphère qui se dégage des lieux n’est pas sans rappeler ce que l’on peut ressentir en les visitant.

Ne manquez pas de faire un stop au Wat Saphan Hin. Ce dernier, dont le nom signifie « pont de pierre », se dévoile au bout d’une longue chaussée qui monte le long de la colline. Cet « escalier » d’époque mène au temple en ruine où s’élèvent encore quelques colonnes entre lesquelles se dresse un bouddha de plus de 12 mètres de haut.

Non loin du Wat Saphan Hin se dressent également quelques beaux stupas (Wat Khao Phra Bat Noi & Wat Chedi Ngam) ainsi qu’un petit temple à la base ornée d’éléphants décapités, le Wat Chang Rop. Un modèle que l’on retrouve en bien meilleur état à l’intérieur des remparts sur le Wat Sorasak et à l’est de ces derniers avec le Wat Chang Lom.

Pour finir la journée, en revenant vers la ville, prenez le temps de faire un tour au Wat Tra Phang Thong Lang, ne serait-ce que pour la jolie passerelle de bois qui permet de traverser l’étang recouvert de lotus qui l’entoure. Le temple est par ailleurs le seul à être encore en activité dans le parc.