Idée cadeau : les lanternes de Hoi An

Diamant, globe, papaye, potiron, ail, hexagone, cône ou encore parachute, les formes des lanternes de Hoi An se déclinent à l’infini. Revêtues de soie de toutes les couleurs, elles scintillent dans la nuit, donnant encore plus de charme à la magnifique cité classée au patrimoine de l’UNESCO.

En effet, chaque jour quand le soleil se couche, les voilà qui prennent le relais, car les boutiques, les restaurants, les hôtels et les arbres de la ville ont tous eu la bonne idée de se parer de ces globes lumineux et renouvellent chaque soir la féérie.

Venues de Chine à l’époque où Hoi An était un important carrefour du commerce asiatique, ces lanternes traditionnelles, à la fois éclairage, décoration et offrande, ont été vite adoptées par la population. Les plus anciennes datent de plusieurs siècles et ont été transmises de génération en génération, ce sont de véritables d’objets d’art, dont le bois précieux est finement sculpté et où le verre peint (aujourd’hui remplacé par le tissu) offre à la lumière l’occasion de diffuser un véritable spectacle animé. Si ces rares spécimens ne sont sortis qu’à l’occasion de grandes célébrations, la lanterne de soie est, elle, devenue un objet de plus en plus fabriqué face à la demande grandissante des touristes.

La beauté des couleurs, la typicité des matériaux, et la simplicité de rangement (les lanternes se replient sur elles-mêmes pour ne former qu’un tube) en ont fait le cadeau par excellence à ramener d’un périple à Hoi An. N’hésitez pas à la nuit tombée à vous rendre de l’autre côté du pont, sur la péninsule, car en poursuivant tout droit vous tomberez sur des petites marchandes qui en ont accrochées sur leurs étals des dizaines d’exemplaires. Les plus grosses coûtent à peine 4$ et c’est très dur de faire son choix. Tous les modèles existent dans toutes les tailles et dans toutes les couleurs. Si vous désirez quelque chose d’un peu particulier (par exemple, nous souhaitions une soie unie sans chinoiserie), il vous suffit de passer commande et votre lanterne sera prête le lendemain (pour le même prix).

En journée, il est intéressant d’aller visiter la boutique Tuoi Ngoc (103 D Tran Phu) logée dans un atelier d’artisanat ouvert depuis trois générations (entrée comprise dans le pass). Vous y verrez les femmes attelées à la fabrication minutieuse de ces objets d’art. On choisit d’abord le bambou (3 ans et plus, dont le tronc droit possède des nœuds à égale distance les uns des autres), que l’on va couper en morceau et fendre en fines tiges. Ces dernières vont être taillées et percées pour pouvoir être assemblées entre elles, puis immergées dans l’eau salée pendant 15 jours. Une fois séchées, elles serviront à la création de l’ossature, un travail qui demande une grande patience et de l’habileté et qui représente l’étape la plus difficile. On tendra ensuite la soie sur le tout avant d’adjoindre un crochet pour le haut et un pompon pour le bas. Dans cette boutique, vous trouverez outre les lanternes traditionnelles, d’autres lanternes prenant la forme des animaux les plus sacrés dans la mythologie vietnamienne (dragon, phénix, licorne, tortue…).