Gym du matin au lac Hoan Kiem

Chaque matin au cœur d’Hanoi, les rives du lac Hoan Kiem sont le décor d’un étrange spectacle. Dès 5 h du matin, les Vietnamiens s’y retrouvent pour y faire de l’exercice.

Tai chi, jogging, badminton, mais aussi aérobic revisité… tout est bon pour se détendre et prendre soin de son corps. Se maintenir en forme et entretenir sa souplesse est extrêmement important dans la culture vietnamienne, alors avant d’entamer une longue journée de travail, on aime à s’adonner à quelques petits mouvements de gymnastique.

Ces pratiques sont assez amusantes à regarder. En groupe ou en solo, jeunes, vieux, hommes, femmes et enfants, prennent de drôles de positions avec le plus grand sérieux. Un vieillard se hisse sur la pointe des pieds 10, 20, 30… 100 fois d’affilée, le regard dans le vide. Une dizaine de femmes reproduisent de lents mouvements épée à la main en suivant l’exemple de leur professeur. Une jeune femme tourne simplement son buste de droite à gauche en prenant de longues inspirations… Au Vietnam, la gym c’est surtout une affaire de lenteur et de répétition ! Ça ne ressemble pas vraiment à du sport, mais plutôt à un rite destiné à commencer la journée en harmonie avec son corps.

Vous pourrez retrouver cette ambiance « sportive » dans tous les parcs d’Hanoi et plus généralement du Vietnam, mais le lac Hoan Kiem embrumé dans le petit matin au milieu d’une circulation qui elle jamais ne désépaissit jouit d’une ambiance toute particulière.

Et une jolie légende contribue à cette dernière. Au XVe siècle le Ciel aurait envoyé une épée magique dans le lac qu’un pêcheur aurait ramené à l’Empereur Le Loi (Le Thai To) pour l’aider à chasser les Chinois hors du Vietnam. Après les avoir vaincu, l’Empereur retourna sur le lac où une tortue géante l’accosta pour lui demander de rendre l’épée au Roi-Dragon, ancêtre mythique du peuple Viêt. Depuis ce jour, le lac se nomme le Ho Hoa Kiem, le lac de l’épée restituée et la tortue réapparait de temps en temps. En effet, vit dans ce lac une tortue géante à carapace molle, une espèce rare en voie de disparition, qui pèserait plus de 200 kg et aurait plus de 300 ans. Personne ne sait si elle est seule ou si plusieurs spécimens peuplent le lac. En 1968, on a retrouvé l’un d’entre eux mort (250 kg pour 2m10) et ses restes sont exposés dans l’enceinte du temple Ngoc Son.

N’hésitez pas à aller le visiter, il s’agit du joli temple qui se trouve sur le petit îlot au nord du lac, relié par un pont élégant au reste de la ville. Peut-être aurez-vous la chance d’apercevoir la fameuse tortue, gage de bonheur pour le restant de vos jours.