Le Nord Vietnam loin des sentiers battus

Le nord Vietnam est vraiment un endroit à part qui mérite qu’on lui consacre au moins quatre jours si ce n’est plus.

Les paysages de montagne magnifiquement sculptés par les rizières y sont fabuleux, les villages des minorités ethniques y sont d’une authenticité rare, les marchés y sont nombreux et colorés… Un séjour dans la région sera donc un des points forts de votre voyage au Vietnam, si ce n’est la meilleure partie, car il y règne une atmosphère particulière qui entraine à bras le corps le voyageur dans un autre univers.

Avec la ville de Sapa en figure de proue, la région attire de plus en plus de touristes curieux de découvrir le mode de vie ancestrale de ces habitants aux tenues colorées, comment faire alors pour découvrir le nord Vietnam sans se retrouver dans un minibus rempli d’occidentaux appareils photos à la main ?

Bien sûr, une randonnée de plusieurs jours dans les alentours de Sapa vous donnera l’occasion de découvrir des villages peu fréquentés et, les routes étant ce qu’elles sont, nous sommes encore loin des panneaux publicitaires qui indiquent les tribus sur les nationales thaïlandaises. Il vous sera difficile de vous passer d’un guide si vous désirez vous enfoncer dans la montagne et séjourner chez l’habitant, ici personne ne parle anglais et les cartes ne sont pas très précises.

De notre côté, nous voulions éviter Sapa et ses commerçants racoleurs tout en faisant une boucle dans la région pour finir par le grand marché du dimanche à Bac Ha. Nous avons donc choisi de louer une moto pour faire un périple de quatre jours en compagnie de Tung, un excellent guide francophone.

Pour vous donner une idée du résultat, en voici le programme 4 jours / 5 nuits dans le nord Vietnam :

Nous avons pris le train de nuit d’Hanoi à Lao Cai le mercredi soir. Sachez que les cabines de quatre sont extrêmement confortables, bien plus que celles de nos trains français et que couettes et bouteilles d’eau vous y attendent. Le tout pour 20/25 $ selon que vous vous rendiez directement à la gare ou que vous passiez par une agence.

A Lao Cai, nous avons retrouvé notre guide et avons loué une moto (lui-même s’en étant fait prêter une par l’agence par laquelle nous sommes passés). La location à la journée revient à 200 000 dongs (7 euros) sans l’essence. Attention de bien choisir votre casque et soyez préparé psychologiquement à crever plusieurs fois ou à devoir faire quelques petites réparations en route.

De Lao Cai, nous avons rejoint le marché de Lung Chau Nhien puis la Cao Son Eco Lodge d’où nous avons rayonné pour découvrir La Pan Tan, le village Hmong d’à côté durant la première après-midi, puis les rizières entre Sin Chai A et Muong le lendemain.

Après une seconde nuit à Cao Son, nous avons pris la route pour nous rendre au marché de Pha Long à la frontière chinoise. Ce trajet traverse de formidables panoramas peuplés de rizières et de villages traditionnels. Souvenirs gravés à jamais avec ce soleil qui éclaire le tout et qui vient s’ajouter à cette sensation d’aventure que procurent le deux roues et l’absence de tout autre touriste.

De Pha Long nous avons ensuite rejoint Bac Ha et y avons dormi le samedi soir, ce qui nous a permis de profiter du marché dominical avant l’arrivée de la foule en provenance de Sapa ou de Lao Cai.
L’après-midi nous avons rejoint Lao Cai en profitant des pauses offertes par les points de vue ou les villages et avons repris le train de nuit pour Hanoi.

Au total pour deux personnes ce périple de 4 jours et 5 nuits (dont 2 en train) aura coûté : 70 euros (aller-retour en train pour 2) + 30 euros (4 jours de location de moto) + 50 euros (3 nuits) = 150 euros sans compter l’essence (et les petites réparations), la nourriture (excepté les 2 jours en demi-pension à Cao Son) et les achats sur les marchés bien sûr !

Attention en voiture, cela revient beaucoup plus cher. Par exemple, un « taxi » coûte 60 $ pour aller de Lao Cai à Cao Son. Il peut par ailleurs arriver que vous ayez à louer la moto de votre guide.

A ce propos, pour trouver un guide dans le nord Vietnam, voici les infos pour contacter les gens qui nous ont aidés sur ce trajet et que nous vous recommandons chaudement. Ils sont tous jeunes et motivés avec comme principale préoccupation celle de faire découvrir leur pays et de faire oublier aux voyageurs les mauvaises expériences qu’ils auraient pu avoir dans les commerces et les agences des grandes villes.

Han Do – Guide francophone très agréable, soucieux du détail et disponible pour vous renseigner par mail ou par téléphone. Il n’hésite pas à recommander des collègues de confiance si lui-même est déjà pris.
hanphap (a) yahoo.fr | + 84 9 86 19 83 47 | www.tonkinvoyage.com

Tan Bang - Le fils du propriétaire du Cao Son Lodge, base à Hanoi parlant très bien anglais et comprenant le français. Lui aussi se montrera très disponible pour vous aider à organiser votre périple selon vos envies et sera de bons conseils.
caosonecolodge (a) gmail.com | + 84 202 216 288 ou + 84 9 12 24 46 50 | www.caoson-eco-lodge.com

Tung Dang Ngoc – Le guide francophone qui nous a accompagnés pendant ces quatre jours. Parfaitement bilingue (voire trilingue, il parle aussi couramment japonais, voire plus il est à l’aise dans tous les dialectes des minorités montagnardes) et vraiment très sympathique. Il vient de Sapa mais connait bien toute la région. Habitué aux groupes de Japonais, il aime à pratiquer son français en prenant des petits touristes perdus sous son aile.
tungsapa (a) gmail.com ou snd_tungsapa (a) yahoo.com | + 84 9 83 72 93 46 ou + 84 9 48 87 12 25

En dehors du nord Vietnam pour le reste du pays, vous pouvez également faire appel à Tung mais aussi à Win Thang, rencontré sur la baie d’Halong. vietnam_nostalgia (a) yahoo.co.uk | + 84 1234 321 435 | http://www.facebook.com/profile.php?id=100001701460588